TEMPO.CO, Jakarta - Pandemi virus corona telah membuat tingkat pengangguran bertambah. Saat menganggur dan keuangan sedang ketat, pembayaran utang, termasuk kartu kredit, bisa dianggap sebagai prioritas yang relatif rendah. Artinya, tanpa penghasilan, banyak orang akan kesulitan membayar utangnya tersebut.

Mengenai cara melunasi utang saat resesi menganggur, Dr. Anthony Criniti IV, penulis beberapa buku keuangan ternama, termasuk The Necessity of Finance, merekomendasikan untuk mengambil langkah-langkah berikut:

Membiayai kembali utang. Jika bunga membuat pembayaran terlalu besar, pertimbangkan untuk membiayai kembali utang. Artinya mengajukan pinjaman baru untuk menutup utang lama. Namun, perhatikan untuk menutup pinjaman, Anda masih harus membayar biaya penutupan.

Jika memiliki rumah sendiri, maka bisa mengagunkan rumah untuk membuat pinjaman baru. Apalagi, bunganya juga lebih terjangkau daripada kartu kredit.

"Tapi, bagaimana pun, bahwa jika gagal membayar pinjaman ini, Anda bisa membahayakan rumah," ujarnya, dikutip dari Foxbusiness.

Kemudian, dia juga merekomendasikan untuk mengakses dana yang tersedia terlebih dulu, seperti memanfaatkan dana darurat dan menjual kelebihan barang untuk fokus pada pembayaran barang-barang penting. Hal positif besar tentang opsi-opsi ini adalah tidak perlu berutang baru.

Terakhir, Criniti merekomendasikan membuka kartu kredit transfer saldo untuk mengelola utang sementara. Kartu kredit ini sering kali menawarkan suku bunga perkenalan 0 persen, yang berarti jumlah yang dibayarkan selama periode itu akan masuk ke saldo pokok. Namun, setelah semuanya berakhir, Anda dapat dikenakan suku bunga yang cukup besar.

Lantas, bagaimana mengatasi utang kartu kredit saat menganggur, yang bisa dikatakan paling sulit untuk dikelola. Dengan suku bunga tinggi berarti dapat menumpuk dengan cepat dan cepat lepas kendali. Meskipun demikian, ada cara untuk memastikannya tetap dapat dikelola.

“Berbicara dengan pemberi pinjaman adalah langkah pertama,” kata Criniti. "Mereka memahami apa yang sedang terjadi sekarang dan ingin membantu."

Banyak penerbit kartu kredit telah membuat program keringanan sebagai tanggapan atas pandemi. Meskipun program setiap penerbit berbeda, sebagian besar menawarkan opsi yang memungkinkan untuk sementara waktu melepaskan bunga untuk menurunkan pembayaran minimum atau untuk menangguhkan pembayaran seluruhnya untuk jangka waktu tertentu.

Criniti menyarankan mengambil inisiatif dan mengadvokasi diri sendiri saat berkomunikasi dengan pemberi pinjaman.

“Jangan takut bernegosiasi,” jelasnya. "Pemberi pinjaman lebih suka dibayar sebagian dari utang daripada tidak sama sekali."

Dikutip dari Nerd Wallet, disebutkan jika tidak seperti hipotek atau pinjaman mobil, kartu kredit umumnya tidak memiliki jaminan. Artinya Anda tidak akan kehilangan deposit atau properti seperti rumah atau mobil jika terlambat membayar.

Konsekuensi melewatkan pembayaran kartu kredit tidak terlalu parah, tetapi bukan berarti tidak penting. Keterlambatan pembayaran dapat merusak kredit Anda dan memicu biaya tambahan, penutupan akun, atau penurunan limit kredit. Jadi, sebaiknya lakukan setidaknya pembayaran minimum setiap bulan jika dapat melakukannya, sambil memenuhi kewajiban keuangan yang lebih penting.

Jika tidak mampu membayar pembayaran minimum, ada baiknya untuk berkomunikasi dengan kreditor sesegera mungkin dan tanyakan tentang keringanan jangka pendek. Berikut cara menangani utang kartu kredit.

Berkomunikasi dengan kreditor
Jika menyadari Anda mungkin tidak dapat melakukan pembayaran minimum pada kartu kredit, hubungi penerbitnya. Semakin cepat melakukannya, semakin baik. Banyak penerbit menawarkan program kelonggaran kepada mereka yang menghadapi tantangan keuangan jangka pendek, misalnya karena bencana alam, keadaan darurat keluarga, atau pemotongan gaji.

Jika terpengaruh oleh pandemi COVID-19, pastikan untuk menyebutkannya saat menghubungi penerbit kartu kredit tentang pelonggaran. Ini dapat membantu Anda memenuhi syarat untuk mendapatkan akomodasi dan melindungi kredit, meskipun dengan cara yang terbatas.

Simpan uang tunai
Dalam waktu normal, kita disarankan untuk membayar lebih dari jumlah minimum kartu kredit. Dan memang benar membayar seminimal mungkin bukanlah rencana jangka panjang yang baik.

Biaya bunga kartu kredit bisa menumpuk dengan cepat, menambah utang. Jika hanya membayar minimum, perlu waktu puluhan tahun untuk saldo menjadi default sepenuhnya, bahkan jika Anda tidak menambahkan pembelian baru.

Cari tahu apakah Anda memenuhi syarat untuk mendapatkan bantuan
Jika tidak lagi memiliki pendapatan, membayar jumlah minimum pada kartu kredit dapat terasa mustahil. Tetapi perhitungannya mungkin berubah, setidaknya sedikit, jika Anda memenuhi syarat untuk asuransi pengangguran, asuransi kecacatan, atau bantuan lain.

Periksa penawaran berbunga rendah yang sudah dimiliki
Alih-alih mengajukan permohonan kartu baru untuk menurunkan biaya bunga, pertimbangkan penawaran yang sudah dimiliki pada kartu. Mungkin kartu yang didapatkan beberapa bulan lalu memiliki APR 0 persen pada transfer saldo dan Anda tidak menyadarinya.