TEMPO.CO, Jakarta - Bawang merah tak hanya digunakan sebagai penyedap masakan. Jenis bawang paling kecil dalam keluarga Allium ini juga kerap digunakan untuk mengobati berbagai macam penyakit.
Sebuah studi yang dilakukan di University of California, bawang merah sangat ideal dikonsumsi oleh mereka yang menjalani diet. Sebab, 100 gram bawang merah atau sekitar 3 hingga 5 ons bawang merah mentah hanya mengandung 72 kalori atau sekitar 0,10 gram lemak. 100 gram bawang merah juga mengandung 3,2 gram. Sehingga dapat melengkapi kebutuhan serat dalam tubuh sebesar 13 persen.
Kandungan flavonoids dalam bawang merah juga berperan untuk melindungi sel-sel tubuh dari kerusakan. Berdasarkan penelitian yang diterbitkan September 2001 lalu oleh National Institute of Environmental Health Sciences, senyawa organosulfur dalam bawang merah mampu melindungi perut dan mencegah penyakit kanker payudara.
Di samping itu, para peneliti menemukan adanya kandungan potassium dalam bawang merah yang mampu mengatur detak jantung agar tetap stabil sekaligus menjaga keseimbangan cairan dalam tubuh. Potassium juga berperan penting untuk menghasilkan enzim yang mengubah karbohidrat menjadi energi.
Hal yang menyebalkan dari bawang merah adalah senyawa sulfur di dalamnya. Senyawa ini bereaksi dengan sebuah enzim sehingga menghasilkan asam sulfenat yang dengan dengan cepat berubah menjadi senyawa lain yang menguap saat berinteraksi dengan mata. Asam tersebut dapat membuat mata iritasi, sehingga mata terasa perih saat mengupas atau mengiris bawang.
Tapi, terlepas dari hal tersebut, manfaat lain dari bawang merah ialah menjaga kontraksi otot, kinerja ginjal sekaligus sel saraf agar tidak mudah berhimpitan.
Jadi, masih ragukah Anda untuk mengkonsumsi bawang merah?
