TEMPO.CO, Jakarta - Di balik pemain hebat ada perempuan hebat. Ungkapan itu cocok diberikan pada pesepakbola Liverpool, Virgil Van Dijk, yang baru saja dinobatkan sebagai pemain terbaik Eropa pada 29 Agustus 2019. Sebelumnya, pemain 28 tahun ini sudah meraih prestasi pemain terbaik Liga Inggris versi penulis sepakbola (PFA Player of the Year) 2018/19.

Ada tokoh-tokoh di luar lapangan yang ikut mendukung kesuksesan Van Dijk. Selain ibunya, ada Rike Nooitgedagt, istrinya, putrinya, dan sepasang anjing. Sang istri sudah dikenal sejak kecil dan dipacarinya sejak remaja. Ketika karier Van Dijk melesat di sepakbola, Nooitgedagt pun meniti karir sebaga manajer penjualan fashion.

“Saya bekerja sebagai manajer penjualan dan menjajakan banyak merek fashion ke berbagai toko di Belanda,” kata Nooitgedagt, dikutip dari The Sun.

Saat Van Dijk harus meninggalkan Belanda untuk bergabung dengan klub Celtic pada 2013, Nooitgedagt pun berhenti bekerja dan mengikutinya ke Skotlandia.

Rike Nooitgedagt. dailymail.co.uk

“Saya mencintai pekerjaan saya, tapi harus berhenti untuk mengikuti pacar saya ke manapun sepakbola membawanya. Sejauh ini, segalanya lancar-lancar saja dan kami berpetualang dengan anjing kesayangan kami,” tambah Nooitgedagt.

Keduanya juga tak sungkan menunjukkan kemesraan mereka di media sosial. “Saya mencintaimu bukan karena siapa dirimu tapi juga siapa saya ketika bersamamu,” tulis Nooitgedagt suatu saat

Van Dijk pun menulis, “Kamu lah cinta dalam hidupku.”

Kebahagiaan mereka semakin lengkap dengan kehadiran anak pertama pada 2014. Sang anak “dikeluarkan dengan paksa”. Van Dijk tak dapat menunggu sampai ia lahir secara normal karena dipanggil memperkuat timnas senior untuk pertama kali.

Kini, media sosial Nooitgedagt sudah tidak aktif. Van Dijk pun lebih memakai media sosial untuk menulis hal-hal yang berkaitan dengan sepakbola.