TEMPO.CO, Jakarta - Meningitis bersama dengan pneumonia membunuh lebih dari dua juta bayi per tahunnya. Setidaknya itulah yang disebutkan dalam catatan Badan Kesehatan Dunia atau World Health Organization (WHO). Bagaimana seluk beluk penyakit ini?

Mengenal Meningitis

Dikutip dari laman WHO Internasional, meningitis adalah infeksi serius pada meningen, selaput yang menutupi otak dan sumsum tulang belakang. Ini adalah penyakit yang menghancurkan dan tetap menjadi tantangan kesehatan masyarakat yang utama. Penyakit ini dapat disebabkan oleh beragam patogen yang berbeda termasuk bakteri, jamur atau virus, tetapi penyebab global tertinggi terlihat pada meningitis bakteri.

Di Amerika Serikat, sebagian besar kasus meningitis disebabkan oleh infeksi virus, tetapi infeksi bakteri, parasit, dan jamur adalah penyebab lainnya. Beberapa kasus meningitis membaik tanpa pengobatan dalam beberapa minggu. Yang lain dapat mengancam jiwa dan memerlukan perawatan antibiotik darurat.

Beberapa meningitis virus dan bakteri menular. Mereka dapat ditularkan melalui batuk, bersin, atau kontak dekat.

Gejala Meningitis

Pada awalnya, gejala meningitis yang disebabkan virus maupun bakteri dapat mirip. Namun biasanya gejala meningitis bakteri dapat lebih parah. Selain itu, usia juga bisa memberikan gejala yang berbeda-beda.

1. Meningitis Virus

Perbedaan umur dapat memberikan gejala yang berbeda pula dalam meningitis virus. Pada bayi, meningitis virus dapat menyebabkan nafsu makan menurun, sifat lekas marah, muntah, diare, hingga muncul ruam.

Sedangkan pada orang dewasa, meningitis virus dapat menyebabkan sakit kepala, demam, leher kaku, kejang, kepekaan terhadap cahaya terang, kantuk, hingga keadaan mental yang berubah.

2. Meningitis Bakteri

Gejala meningitis bakterial berkembang secara tiba-tiba. Mereka mungkin termasuk:

• Perubahan status mental
• Mual
• Muntah
• Kepekaan terhadap cahaya
• Sifat lekas marah
• Sakit kepala
• Demam
• Panas dingin
• Leher kaku
• Area kulit berwarna ungu yang menyerupai memar
• Kantuk
• Kelesuan

Segera cari pertolongan medis jika Anda mengalami gejala-gejala ini, sebab meningitis bakteri dan virus bisa mematikan.

Tidak ada cara untuk mengetahui apakah Anda menderita meningitis bakteri atau virus hanya dengan menilai bagaimana perasaan Anda. Oleh karena itu, dokter Anda perlu melakukan tes untuk menentukan jenis yang Anda miliki.

3. Meningitis Jamur

Gejala meningitis jamur menyerupai jenis lain dari infeksi ini. Ini mungkin termasuk:

• Mual
• Muntah
• Kepekaan terhadap cahaya
• Leher kaku
• Demam
• Sakit kepala
• Perasaan tidak sehat secara umum
• Kebingungan atau disorientasi

Penyebab Meningitis

Bakteri yang menyebabkan meningitis ditularkan dari orang ke orang melalui tetesan sekret pernapasan atau tenggorokan dari pembawa. Kontak dekat dan berkepanjangan seperti berciuman, bersin atau batuk pada seseorang, atau tinggal dalam jarak dekat dengan orang yang terinfeksi, memudahkan penyebaran penyakit. Masa inkubasi rata-rata adalah 4 hari tetapi dapat berkisar antara 2 dan 10 hari.

Neisseria meningitidis hanya menginfeksi manusia. Bakteri dapat dibawa di tenggorokan dan kadang-kadang dapat membanjiri pertahanan tubuh yang memungkinkan infeksi menyebar melalui aliran darah ke otak. Sebagian besar populasi (antara 5 dan 10 persen) membawa Neisseria meningitidis di tenggorokan mereka pada waktu tertentu.

Mengutip dari laman mayoclinic, infeksi virus adalah penyebab paling umum dari meningitis, diikuti oleh infeksi bakteri dan cukup jarang dari infeksi jamur dan parasit. Karena infeksi bakteri dapat mengancam jiwa, mengidentifikasi penyebabnya sangat penting:

• Meningitis Virus

Meningitis virus biasanya ringan dan sering hilang dengan sendirinya. Sebagian besar kasus di Amerika Serikat disebabkan oleh sekelompok virus yang dikenal sebagai enterovirus, yang paling umum di akhir musim panas dan awal musim gugur. Virus seperti virus herpes simpleks, HIV , virus gondongan, virus West Nile dan lain-lain juga dapat menyebabkan meningitis virus.

• Meningitis Bakteri

Bakteri yang memasuki aliran darah dan berjalan ke otak dan sumsum tulang belakang menyebabkan meningitis bakteri akut. Tapi bisa juga terjadi ketika bakteri langsung menyerang meningen. Ini dapat disebabkan oleh infeksi telinga atau sinus, patah tulang tengkorak, atau beberapa operasi (meskipun jarang menjadi penyebabnya).

• Meningitis Jamur

Meningitis jamur relatif jarang terjadi di Amerika Serikat. Ini mungkin meniru meningitis bakteri akut. Meningitis ini sering dikontrak dengan menghirup spora jamur yang dapat ditemukan di tanah, kayu yang membusuk dan kotoran burung.

Meningitis jamur tidak menular dari orang ke orang. Meningitis kriptokokus adalah bentuk jamur umum dari penyakit yang menyerang orang dengan defisiensi imun, seperti AIDS. Ini mengancam jiwa jika tidak diobati dengan obat antijamur. Bahkan dengan pengobatan, meningitis jamur dapat kambuh.

Pengobatan Meningitis

Menurut laman clavelandclinic.org, pengobatan meningitis tergantung pada penyebabnya.

Penyebab meningitis yang tidak menular diobati dengan mengatasi penyakit atau cedera yang mendasarinya. Tidak ada pengobatan khusus untuk penyebab meningitis menular lainnya. Obat-obatan dapat digunakan untuk mengurangi peradangan atau meredakan gejala Anda.

Obat-obatan dan terapi yang dapat digunakan untuk mengobati meningitis meliputi:

• Antibiotik untuk meningitis bakteri.
• Antijamur untuk meningitis jamur.
• Antivirus untuk kasus meningitis virus tertentu, seperti virus herpes dan influenza.
• Kortikosteroid , seperti deksametason atau prednison, untuk mengurangi peradangan.
• Obat pereda nyeri.
• Cairan IV untuk membuat Anda tetap terhidrasi.

Selain pengobatan tersebut, vaksinasi juga dapat melindungi terhadap beberapa jenis meningitis tertentu. Contoh vaksin yang dapat mencegah meningitis seperti vaksin Haemophilus influenzae tipe B, vaksin konjugasi pneumokokus, serta vaksin meningokokus.

DANAR TRIVASYA FIKRI

Baca: Glenn Fredly Meninggal karena Meningitis Pahami Gejalanya

Ikuti berita terkini dari Tempo di Google News, klik di sini.