TEMPO.CO, Jakarta - Siapa yang tidak menyukai sensasi geli yang ditimbulkan saat mengorek telinga? Memutarnya secara perlahan, menariknya keluar dan memeriksa apakah ujung kapas yang tadinya berwarna putih menjadi kuning?Tapi hati-hati, ternyata dibalik keasyikan menggunakan cotton buds itu itu ada bahaya mengancam.

Baca: Kotoran Telinga Justru Membersihkan, Simak Faktanya

Akademi THT Amerika menyatakan sebenarnya cotton buds bukan untuk digunakan sebagai pembersih telinga. Kapas pada cotton buds tidak dapat menghilangkan cairan berwarna kekuningan yang kerap muncul saat Anda membersihkan telinga. Cairan yang dikenal dengan nama earwax atau tahi telinga tersebut terbentuk dari campuran cerumen – kelenjar minyak yang diproduksi tubuh untuk menjaga kelembapan kulit – dan sel kulit mati.

Cotton buds justru mendorong earwax semakin ke dalam, sehingga lama kelamaan berdampak buruk bagi gendang telinga. Kotoran yang terdorong ke dalam dapat menyebabkan terjadinya penumpukan, akibatnya kotoran jadi mengeras dan malah menyumbat telinga.

Sebenarnya, Anda tidak perlu membersihkan earwax. Earwax memang dihasilkan oleh kelenjar dalam tubuh untuk menjaga telinga dari infeksi dan kerusakan. Earwax mengandung zat antibakteri guna mencegah masuknya debu atau kotoran ke dalam saluran telinga.

Baca: Tip Mengatasi Kotoran Telinga

Telinga sebenarnya dapat membersihkan dirinya sendiri dengan mendorong kotoran telinga keluar dari lubang. Saat membersihkan dengan cotton buds atau alat pencongkel lainnya, justru menggangu proses pembersihan kotoran secara alami.

Proses alami tersebut merupakan sebuah mekanisme yang mendorong kotoran tersebut keluar dari kanal telinga. Dengan menggerakan rahang saat berbicara atau mengunyah, kotoran telinga tersebut terdorong secara perlahan. Lama kelamaan, earwax akan kering dan keluar dengan sendirinya saat Anda mandi.

Membersihkan telinga dengan cara ear candle (lilin khusus untuk membersihkan telinga) juga tidak sepenuhnya dibenarkan. Lilin yang dinyalakan menghasilkan panas yang diharapkan dapat menyedot kotoran telinga keluar, namun lilin tersebut berpotensi membakar gendang telinga. Hal lain yang ditakutkan ialah tertinggalnya sisa cairan lilin di dalam telinga. Apa yang dapat digunakan untuk membersihkan kotoran telinga?Ilustrasi membersihkan telinga dengan lilin. (Khoici Kamoshida/Getty Images)

Telinga manusia dirancang untuk dapat membersihkan dirinya sendiri. Earwax dihasilkan pada kanal ketiga telinga. Jika Anda bersikeras menggunakan cotton buds sebagai alat bantu, pastikan untuk menggunakannya hanya di dekat lubang telinga, jangan sampai masuk terlalu dalam. Anda juga dapat menggunakan zat hydrogen peroxide yang dapat membuat kotoran telinga lebih encer sehingga mudah dikeluarkan dengan hanya memiringkan kepala.

THE GUARDIAN| ESKANISA RAMADIANI