TEMPO.CO, Bristol - Bukan rahasia lagi bahwa air susu ibu alias ASI merupakan bahan makanan terpenting yang dibutuhkan bagi bayi. Meski begitu, tak berarti ASI mampu menangkal segala masalah kesehatan pada anak, salah satunya obesitas.
"Menggalakkan kegiatan menyusui bayi merupakan hal baik, namun tampaknya hal ini tidak memiliki dampak untuk mencegah obesitas," ujar Richard Martin, peneliti dari Universitas Bristol, UK, seperti dikutip dari Reuters, Rabu, 13 Maret 2013.
Sebelumnya, memang ada penelitian yang menyebutkan bahwa bayi yang disusui memiliki kemungkinan yang lebih kecil untuk menderita obesitas. Tapi, penelitian tersebut, ujar Martin, hanya membandingkan antara ibu yang memilih untuk menyusui dan tidak menyusui, sehingga bisa jadi mengabaikan faktor lain yang juga penting.
Karena itu, Martin memimpin sebuah studi di Belarus yang melibatkan 17 ribu ibu yang baru melahirkan, dan dimuat dalam Journal of the American Medical Association. Semua ibu yang menjadi responden awalnya menyusui bayinya, namun dengan rentang waktu yang berbeda lamanya.
Di negara ini terdapat pula kampanye khusus yang cukup berhasil dari WHO, yang mendorong agar ibu menyusui bayinya. Hasil dari kampanye ini, 43 persen ibu masih memberi ASI eksklusif kepada bayinya setelah tiga bulan pertama.
Sebanyak 14 ribu bayi kemudian terus dipantau perkembangannya hingga berusia 11 tahun. Hasilnya, tidak ditemukan kaitan antara pemberian ASI dan lemak pada tubuh anak hingga di usia itu. Sebanyak 14 hingga 16 persen bayi yang dipantau mengalami kelebihan berat badan, bahkan 5 persen di antaranya mengalami obesitas.
Meski tidak ditemukan efek menyusui untuk mencegah obesitas, peneliti menemukan manfaat lain dari ASI. Bayi yang ibunya mengikuti kampanye ASI eksklusif memiliki kasus eksim dan infeksi perut yang lebih rendah, sekaligus memiliki kemampuan berpikir dan mengingat lebih baik.
Mengomentari hasil studi ini, Alison Ventura, pakar nutrisi dari Drexel University, Philadelphia menyatakan masyarakat memang tidak usah terlalu menggembar-gemborkan manfaat ASI untuk mencegah obesitas. "Tapi kegiatan menyusui tetap saja penting untuk bayi," katanya.
REUTERS | RATNANING ASIH
Berita Gaya Hidup Terpopuler:
Piawai Mengolah Susu
Hati-Hati, Magnet Tertelan Bisa Lubangi Usus
Deteksi Dini Kanker: Positif Itu Baik
Jenis Makanan Ini Merusak Gigi Anda
Banyak Pasien Cek Kanker Hanya Ikut-ikutan Artis
