TEMPO.CO, Jakarta - Perayaan Valentine baik untuk kesehatan jantung? Mungkin itu tidak terpikirkan oleh banyak orang. Tapi sejumlah fakta membuktikan bahwa hal-hal yang terkait dengan perayaan Valentine, seperti cokelat, anggur merah, dan ungkapan perasaan cinta, disebut berpengaruh baik pada jantung.

Baca: Hari Valentine Justru Putus Cinta? Hadapi dengan Cara Ini

Para ahli memang tidak merekomendasikan hal-hal tersebut sebagai solusi untuk penyakit jantung. Tapi, sejumlah peneliti berkesimpulan bahwa cokelat, anggur merah, dan perasaan cinta berperan dalam menjaga aliran darah ke seluruh tubuh.

Susan Moores, RD, juru bicara American Dietetic Association (ADA) mengatakan, komponen dalam kakao, flavonoid, dapat menyehatkan jantung. Flavonoid adalah antioksidan, yang diketahui dapat melindungi tubuh dari radikal bebas. Radikal bebas diduga merusak arteri dan memicu penumpukan plak atau zat berlemak di dinding pembuluh darah, yang dapat menyebabkan aterosklerosis, yaitu penyempitan dan penebalan dinding pembuluh darah.

Menurut Joe Vinson, profesor kimia di University of Scranton di Pennsylvania, antioksidan juga dapat membantu menurunkan kadar kolesterol jahat atau LDL dan meningkatkan jumlah kolesterol baik HDL. Efek antioksidan ini lebih banyak terkandung pada cokelat hitam, karena memiliki lebih banyak biji kakao, sumber alami flavonoid.

Sebagian orang merayakan Valentine dengan minuman anggur. Minuman ini memang dapat menghasilkan radikal bebas, yang buruk bagi hati dan menangkal manfaat antioksidan. Tapi anggur merah atau wine yang dikonsumsi dalam jumlah sedang diduga dapat meningkatkan jumlah HDL.

Selain itu, wine juga dapat memengaruhi kerja zat pembekuan darah. Namun secara keseluruhan, para ahli tidak merekomendasikan anggur merah atau alkohol lain untuk melawan penyakit jantung.

Bagaimana hubungan cinta dengan meningkatkan kesehatan jantung? "Buktinya sangat kuat bahwa hubungan yang baik memiliki manfaat kesehatan," kata Blair Justice, PhD, profesor emeritus psikologi di Fakultas Kesehatan Masyarakat Universitas Texas.

Menurut Justice, banyak ahli telah menyelidiki berbagai jenis hubungan, misalnya pernikahan, keluarga, dan persahabatan, dan hasilnya menunjukkan bahwa cinta dapat membantu mencegah penumpukan plak di arteri. Melindungi dari penyakit jantung, meningkatkan kadar antibodi dalam tubuh, serta mengurangi kadar bahan kimia stres, yang dapat merusak sistem kekebalan tubuh.

Efek perlindungan cinta terhadap penyakit jantung juga telah diuji. Para peneliti yang menyelidiki imigran Amerika Italia di Roseto, menemukan bahwa orang yang mempertahankan ikatan keluarga dekat cenderung memiliki lebih sedikit insiden penyakit jantung dibandingkan dengan komunitas Amerika lainnya, meskipun mereka makan makanan tinggi lemak.

Jadi, jangan ragu memberikan cokelat atau buah-buahan kaya antioksidan untuk merayakan Valentine tahun ini.

Baca: Menyelami Makna di Setiap Kado Valentine, Apa Saja Itu?

TABLOID BINTANG