TEMPO.CO, Jakarta - Kaum vegan hanya mengonsumsi makanan dari tumbuh-tumbuhan. Namun mereka perlu berhati-hati karena kebiasaan tersebut tak lantas membuat sehat secara jasmani.

Banyaknya masyarakat yang kini beralih menjadi vegan membuat mereka yang mengonsumsi makanan tinggi serat dan rendah kolesterol ini bisa saja kehilangan nutrisi yang cukup dari vitamin B12.

The Vegan Society, dikutip dari BBC, mengatakan orang dewasa sebenarnya membutuhkan 1,5 gram vitamin B12 per hari. Nutrisi ini hanya bisa didapatkan dari daging, ikan, telur, dan produk susu.

Oleh karena itu, mereka yang menjalani diet vegan juga disarankan untuk mengonsumsi makanan kaya vitamin, seperti suplemen tambahan atau juga sereal. Kekurangan vitamin B12 dapat berpengaruh pada saraf sehingga setelah beberapa tahun menjalaninya, kebiasaan ini dapat menyebabkan penyakit yang kemungkinan akan mengganggu kesehatan sistem saraf, salah satu di antaranya adalah stroke.

Tim Key, Profesor Epidemiologi dan Deputi Direktur Epidemiologi Kanker dari Universitas Oxford di Inggris, yang juga adalah vegan, menegaskan dirinya harus mengonsumsi suplemen yang mengandung vitamin B12 hingga saat ini.

"Jika Anda ingin menjadi vegan, jangan sungkan untuk membaca makanan apa yang perlu dimakan. Akan sangat mengkhawatirkan jika mengabaikan vitamin B12," ujar Key.

Tom Sanders, profesor diet dan nutrisi dari King's College London bahkan menggarisbawahi kasus seorang ibu hamil yang kekurangan vitamin B12, melahirkan anak dengan gejala neuropati atau kerusakan sistem saraf.

"Yang membuat saya khawatir adalah semakin banyak orang yang memilih menjadi vegan tidak sadar kalau mereka butuh kombinasi sumber protein," tutur Sanders.