TEMPO.CO, Jakarta - Pandemi COVID-19 masih terus berlangsung di dunia. Wabah mematikan itu membuat Dewan Pariwisata Hong Kong, Hong Kong Tourism Board (HKTB), mengumumkan bahwa acara tahunan Hong Kong Wine & Dine Festival untuk pertama kalinya, akan diselenggarakan dalam format virtual.

Ketua Hong Kong Wine & Dine Festival, Dr YK Pang mengatakan Hong Kong Wine & Dine Festival telah menjadi salah satu acara paling populer baik di kalangan penduduk lokal dan turis sejak dimulai lebih dari satu dekade lalu. "Terlepas dari wabah COVID-19 tahun ini, kami berharap orang-orang dapat terus menikmati budaya unik Hong Kong sambil memberikan peluang bisnis untuk sektor makanan dan minuman lokal di tengah iklim ekonomi yang menantang ini. Menghadirkan festival secara virtual memungkinkan kami mencapai kedua tujuan tanpa mengorbankan kesehatan dan keselamatan publik,” katanya dala keterangan pers yang diterima Tempo pada 21 Agustus 2020.

Dr Pang menambahkan Hong Kong Wine & Dine Festival yang dihadirkan secara virtual ini akan berusaha untuk menciptakan kembali suasana joie de vivre, sebuah suasana meriah yang terkenal dari acara tersebut. Salah satu caranya dengan memberikan akses khusus untuk menikmati pengalaman wine dan gourmet yang telah dikurasi para ahli di bidangnya. "Dengan menggunakan format virtual, acara akan diperpanjang dari yang biasanya diselenggarakan selama empat hari menjadi beberapa pekan sehingga akan lebih banyak orang dapat ikut serta, terlepas dari waktu dan kendala geografis,” kata Dr Pang.

Untuk tetap memberikan citarasa dari acara luar ruangan semaksimal mungkin, Hong Kong Wine & Dine Festival sedang membuat sebuah platform, di mana sebagian besar acara di festival akan berlangsung. Berbagai penjual wine akan memberikan potongan harga khusus dan akan ada produk yang dibuat khusus selama festival. Nantinya semua hal ini dapat dilihat dan dibeli oleh peserta di ruang pameran virtual. Para kritikus wine dan makanan, koki dan pakar wine akan diundang untuk berbicara tentang topik wine-pairing dan kuliner di dalam workshop dan kelas virtual. Belum dipastikan kapan pelaksanaan acara ini, namun awalnya festival ini akan digelar pada 29 Oktober - 1 November 2020.

The Hong Kong Wine & Dine Festival diluncurkan pada tahun 2009, setelah Hong Kong dan Bordeaux menandatangani nota kesepahaman tentang kerjasama dalam bisnis terkait wine. Acara ini dengan cepat menjadi pembicaraan besar, dan dijuluki sebagai salah satu dari 10 festival makanan dan wine internasional teratas dunia oleh Forbes Traveler.