TEMPO.CO, Jakarta - Gerhana bulan total bisa disaksikan pada 26 Mei 2021 mulai pukul 18.08 WIB. Fenomena ini disebut super blood moon karena bulan akan berbaris dalam jarak terdekat dengan bumi, suatu peristiwa yang oleh beberapa orang disebut supermoon.

“Anda benar-benar bisa melihat tata surya bekerja dan hukum gravitasi Newton berlaku di depan mata,” kata Edwin Krupp, direktur Observatorium Griffith di Los Angeles, dikutip dari New York Times.

Fenomena ini akan terlihat terutama dari Australia, Asia Timur, pulau-pulau di Pasifik, dan Amerika Barat. Orang-orang di Pantai Barat Amerika Serikat, dari California Selatan hingga Negara Bagian Washington, dapat melihatnya mulai sekitar pukul 01.47 waktu Pasifik. Di Indonesia, puncak gerhana terjadi pada pukul 18.18.43 WIB dengan jarak 357.464 kilometer dari bumi.

Pada awalnya, bulan hanya akan memasuki bayangan terluar bumi yang disebut penumbra. Setiap perubahan pada permukaan bulan akan menjadi halus pada awalnya, kata Krupp. Setelah beberapa jam ke depan, bulan akan bergerak lebih dalam ke dalam bayangan dan akan terlihat seolah-olah ada sesuatu yang menggigitnya. Selama fase ini, warnanya akan mulai berubah menjadi kemerahan. Ini akan dimulai sekitar pukul 02.45 pagi waktu Pasifik.

Pada pukul 04.11 waktu Pasifik, bulan akan jatuh sepenuhnya di dalam bayangan payung bagian dalam bumi dan menjadi merah tua. Keunikan orbit bulan menunjukkan gerhana total ini akan relatif singkat, berlangsung sekitar 14 menit dan berakhir pada 04.25 pagi waktu Pasifik. Beberapa gerhana bulan total berlangsung selama hampir 1 jam.

Gerhana bulan terjadi ketika planet Bumi berada di antara matahari dan bulan. Moonglow sebenarnya adalah pantulan sinar matahari sehingga permukaan bulan secara bertahap menjadi gelap saat bulan jatuh ke dalam bayangan panjang Bumi. Terkadang, pergerakan langit bulan menyebabkannya hanya menyentuh sebagian bayangan bumi, menyebabkan gerhana bulan parsial, yang seringkali sulit dilihat.

Tapi, pada gerhana malam ini bulan akan benar-benar terhalang oleh sebagian besar Bumi. Selama kejadian itu, sejumlah kecil sinar matahari dilensa di sekitar tepi bumi. Atmosfer bumi menyaring semuanya, kecuali panjang gelombang yang lebih panjang dan lebih merah, yang diproyeksikan ke bulan. Cahaya tembaga -- kombinasi dari semua matahari terbit dan terbenam di dunia -- menciptakan warna merah tua pada bulan selama gerhana total.

“Benar-benar tontonan yang luar biasa,” kata Madhulika Guhathakurta, astrofisikawan di Pusat Penerbangan Luar Angkasa Goddard NASA di Greenbelt, Maryland.

Orbit bulan bukanlah lingkaran sempurna di sekitar bumi, melainkan elips, jadi terkadang ia akan semakin dekat dan jauh dari Bumi. Supermoon kali ini seharusnya membuat bulan tampak sekitar tujuh persen lebih besar dan lebih terang dari biasa meskipun kebanyakan orang akan kesulitan membedakannya.

Saat bulan berada di dekat cakrawala, ia cenderung tampak sangat besar, ilusi optik terkenal yang sejauh ini tidak dapat dijelaskan secara lengkap. Beberapa orang mendengar tentang supermoon, menyaksikan efek ini, dan percaya mereka telah melihat sesuatu yang istimewa. Tapi keduanya tidak berhubungan, kata Krupp.

Supermoon yang berbaris dengan gerhana bulan bukanlah hal yang aneh. Super blood moon terbaru terjadi pada 21 Januari 2019 dan berikutnya adalah 16 Mei 2022. Fakta bahwa berita utama berfokus pada pembuatan nama-nama lucu seperti super flower blood moon untuk gerhana bulan kali ini benar-benar merupakan produk era internet, kata Krupp.

Penelitian selama gerhana bulan memiliki silsilah yang panjang. Aristoteles mendemonstrasikan bumi adalah sebuah bola dengan menunjukkan ia selalu menghasilkan bayangan bundar di bulan, tidak peduli di permukaan bumi mana gerhana terlihat atau di mana bulan berada di langit. Hanya benda bulat, menurutnya, yang bisa menghasilkan bayangan melingkar dari setiap sudut.

Di zaman modern, NASA telah menggunakan instrumen pada Lunar Reconnaissance Orbiter, pesawat ruang angkasa robotik yang mengelilingi bulan untuk mengukur suhu permukaan saat melewati bayangan Bumi. Dengan mengamati seberapa cepat batuan yang berbeda mendingin, para ilmuwan dapat menyimpulkan kepadatannya, kata Guhathakurta. Dia senang orang-orang di seluruh dunia semakin memperhatikan fenomena astronomi seperti gerhana.

Baca juga: Jelang Gerhana Bulan Total, Ini Panduan Salat dari Kemenag