TEMPO.CO, Jakarta - Bila melihat bercak putih di lidah, kemungkinan besar itu adalah sariawan. Kailesh Solanki, dokter gigi untuk Dentalphobia Inggris, mengatakan bercak putih itu juga bisa menjadi gejala Covid-19. Pemicu lain mungkin termasuk merokok, antibiotik, diabetes, atau anemia.

“Oral thrush terjadi ketika sistem kekebalan tubuh rendah dan dapat mengkhawatirkan karena kadang-kadang melibatkan hilangnya rasa, bersama dengan bibir pecah-pecah dan mulut kering. Biasanya tidak serius dan dapat dibersihkan dengan cukup cepat dengan menggores lidah saat menyikat gigi," ujarnya, dilansir dari Express.

Bercak putih itu biasanya dipicu oleh virus atau sistem kekebalan yang rendah, luka diobati dengan gel khusus atau larutan susu magnesium. Penyebab yang jauh lebih jarang adalah leukoplakia, ditandai dengan bercak putih atau abu-abu tebal di pipi, gusi, dan bagian bawah mulut serta di lidah.

Solanki menjelaskan penderita cenderung menjadi pengguna tembakau dan diperkirakan setelah tertular virus akan menetap dengan sesekali kambuh sepanjang hidup.

"Istirahat dari merokok dan minum biasanya akan membantu membersihkan episode leukoplakia," jelasnya.

Menurut Amanda Shayle, pengembang JA Self Care by Puriskin, bintik putih dapat diklasifikasikan dalam tiga cara.

Topografi
Topografi adalah pengecap kuncup/papil yang membengkak. Ini bisa berarti ketidakseimbangan hormon, dengan pucat atau transparan berarti kekurangan, dan merah berarti panas/peradangan, kata Shayle. Dia menambahkan, “Atau jika bulu lidah telah memanjang dan mungkin menggumpal, ini bisa berarti kelebihan dari beberapa jenis di area itu, bulu terlihat seperti nyala api atau jika digabungkan dengan kondisi stagnan yang dianggap sebagai bentuk kelembaban yang menyebabkan stagnasi area atau organ.”

Pelapisan
Apakah ada area seperti bubur tapi hanya di satu bagian lidah? Bintik putih/bercak atau area yang luas selalu dianggap sebagai kondisi lembab dan disebut candida atau sariawan. Shayle berkata, “Ini bisa menjadi akibat dari penyakit dan penggunaan antibiotik. Pertumbuhan jamur dianggap lembab, yang merupakan tanda melemahnya sistem kekebalan tubuh dan kegagalan tingkat normal bakteri sehat, misalnya di usus. Jika di bagian atas lidah ini bisa mengindikasikan bronkitis atau kondisi dahak lain.

Area bercak putih besar di belakang lidah bisa menunjukkan kelembaban di usus dan jika sedikit kuning, sembelit. Lidah dengan bercak putih atau agak kuning dan area lain di mana bulu lidah telah terkelupas. Ini akan menunjukkan kondisi panas yang lebih kronis dan/atau kelemahan sistem pencernaan dan mungkin juga masalah kesehatan lain.

Warna
Apakah bintik/area putih ini benar-benar putih atau agak kuning? Putih mewakili kelebihan dingin, kuning mewakili kelebihan panas, kata Shayle. Keadaan kesehatan mulut mengatakan lebih banyak tentang kesehatan yang lebih luas daripada yang dikira, kata Sarah Ramage, Direktur Klinis, Bupa Dental Care.

“Hubungan antara lidah dan kesehatan mulut/umum sangat erat hubungannya. Dokter gigi sering dapat memberi tahu pasien tentang potensi masalah sebelum mereka sempat membicarakannya dengan dokter mereka,” paparnya.

Ramage mengatakan bercak putih atau merah di lidah bisa menjadi tanda kanker mulut. “Tingkat kanker mulut telah meningkat hampir 60 persen dalam dekade terakhir, jadi penting untuk mengetahui seperti apa lidah yang sehat dan waspada terhadap perubahan apapun. Lidah yang sehat berwarna merah muda dengan permukaan yang agak kasar," paparnya.

“Dokter gigi akan mencari tanda-tanda kanker mulut selama pemeriksaan rutin. Bercak putih, pucat, atau merah, atau bintik-bintik atau benjolan di lidah bisa menjadi tanda kanker mulut. Jika dokter gigi melihat ini, mereka akan menanyakan beberapa pertanyaan tentang gejala dan riwayat kesehatan dan kemudian jika ada kekhawatiran akan merujuk ke dokter umum atau dokter spesialis kanker mulut,” jelasnya.

Baca juga: Bahaya Tindik Lidah Bagi Kesehatan