TEMPO.CO, Jakarta - Digigit nyamuk di malam hari saat tidur pastilah sangat mengganggu. Apalagi jika sampai berbekas dan digaruk yang meninggalkan bekas luka yang sulit hilang.

Ada orang yang sangat mudah digigit nyamuk hingga muncul istilah darah manis. Pertama yang harus diketahui, nyamuk tidak menggigit manusia untuk makan karena mereka memakan nektar tanaman. Hanya nyamuk betina yang menggigit dan melakukannya untuk menerima protein dari darah yang dibutuhkan untuk mengembangkan telur.

Lantas, mengapa beberapa orang lebih rentan digigit? Ada beberapa faktor yang mempengaruhi mengapa sebagian orang lebih rentan digigit nyamuk daripada yang lain.

Warna pakaian
Dilansir dari CNET, nyamuk adalah pemburu yang sangat visual dalam hal menemukan manusia untuk digigit. Ini berarti, gerakan dan warna pakaian gelap seperti hitam, biru tua, dan merah dapat menonjol di mata nyamuk. Penelitian telah menunjukkan nyamuk lebih tertarik pada warna hitam. Tetapi, hanya ada sedikit penelitian tambahan tentang alasan ini terjadi.

Karbon dioksida
Nyamuk menggunakan penglihatan dan penciuman untuk menemukan inang untuk digigit. Salah satu cara tercepat nyamuk dapat mengendus orang adalah melalui karbon dioksida yang dikeluarkan saat bernapas. Menurut penelitian yang diterbitkan dalam jurnal Chemical Senses, nyamuk menggunakan organ yang disebut palp rahang atas untuk mendeteksi karbon dioksida dan dapat merasakannya dari jarak 5 meter. Karena karbon dioksida adalah penarik yang sangat besar, orang yang mengeluarkan lebih banyak atau yang bertubuh lebih besar dan orang yang bernapas berat saat berolahraga lebih menarik bagi nyamuk.

Bau badan dan keringat
Nyamuk tertarik pada lebih banyak zat dan senyawa daripada hanya karbon dioksida. Nyamuk dapat menemukan orang untuk digigit dengan mencium zat yang ada pada kulit manusia dan keringat, termasuk asam laktat, asam urat, dan amonia. Para peneliti masih mempelajari mengapa bau badan tertentu lebih menarik bagi nyamuk. Tetapi mereka tahu genetika, bakteri pada kulit dan olahraga semuanya berperan. Genetika mempengaruhi jumlah asam urat yang dikeluarkan sementara olahraga meningkatkan penumpukan asam laktat.

Golongan darah
Kepercayaan umum adalah nyamuk tertarik pada golongan darah tertentu dan menggigit manusia untuk darahnya. Golongan darah ditentukan oleh keturunan dan setiap golongan dibuat berdasarkan kumpulan protein spesifik yang berbeda, yang disebut antigen, pada permukaan sel darah merah. Ada empat golongan darah utama, A, B, AB, dan O. Meskipun tidak ada kesimpulan pasti yang mana yang lebih menarik bagi nyamuk, beberapa penelitian menunjukkan pemilik golongan darah O paling banyak diburu nyamuk.

Sebuah studi 2019 mengamati perilaku makan nyamuk ketika disajikan sampel golongan darah yang berbeda dan menemukan yang diberi makan dari pengumpan tipe O lebih banyak daripada yang lain. Sebuah studi 2004 juga menemukan nyamuk mendarat di sekretor golongan darah O (83,3 persen) secara signifikan lebih banyak daripada sekretor kelompok A (46,5 persen). Namun, penelitian ini tidak pasti dan masih banyak yang belum diketahui tentang preferensi nyamuk dalam hal golongan darah.

Bir
Dalam sebuah penelitian kecil, nyamuk diamati lebih sering mendarat pada peserta setelah minum bir. Tetapi, sebelum Anda berhenti minum bir selamanya, ketahuilah penelitian ini hanya memiliki 14 peserta dan ditemukan bahwa nyamuk mungkin hanya sedikit lebih tertarik pada orang yang telah minum bir. Ukuran dan tingkat keparahan gigitan berhubungan dengan bagaimana sistem kekebalan tubuh merespons air liur yang dikeluarkan oleh nyamuk saat menggigit.

Gigitan mempengaruhi orang secara berbeda. Ukuran dan tingkat keparahan gigitan berhubungan dengan bagaimana sistem kekebalan tubuh merespons air liur yang dikeluarkan oleh nyamuk saat menggigit. Ketika nyamuk menggigit, mereka menyuntikkan air liur saat mengambil darah. Air liur ini mengandung antikoagulan dan protein tertentu, yang memicu sistem kekebalan untuk merespons zat asing ini. Tubuh merespons dengan melepaskan histamin, bahan kimia yang dilepaskan oleh sel darah putih ketika sistem kekebalan tubuh melawan alergen yang menyebabkan gatal dan peradangan pada gigitan.

Pencegahan dan pengobatan gigitan nyamuk
Cara terbaik untuk mengatasi gigitan nyamuk adalah dengan mencoba menghindari sejak awal. Tetapi, sering kali hal itu lebih mudah diucapkan daripada dilakukan. Beberapa cara umum untuk mencegah gigitan nyamuk meliputi:

-Gunakan losion dan semprotan antinyamuk.
-Gunakan penolak alami (minyak esensial serai, minyak nimba, minyak esensial thyme).
-Hindari keluar rumah saat fajar atau senja.
-Hindari pakaian berwarna gelap, khususnya hitam.
-Hindari genangan air dan coba hilangkan genangan di rumah
-Gunakan kelambu saat berkemah atau tidur di luar ruangan.

Gigitan nyamuk, meskipun menjengkelkan, seringkali tidak parah dan akan sembuh dalam beberapa hari. Sementara itu, ada beberapa perawatan untuk mengurangi rasa gatal dan peradangan:

-Bersihkan dengan alkohol gosok jika gigitan masih baru.
-Mandi oatmeal
-Gunakan antihistamin yang dijual bebas, seperti Benadryl atau Claritin.
-Oleskan krim kortikosteroid ringan.
-Gunakan lidah buaya untuk mengurangi peradangan.
-Coba kompres dingin.
-Meskipun sulit, usahakan sebaik mungkin untuk tidak terlalu gatal pada gigitan untuk mencegah reaksi kulit atau infeksi apa pun.

Baca juga: Ada Apa dengan Lavender, Bisa Membuat Nyamuk Kabur?