TEMPO.CO, Jakarta - Tak hanya bisa digunakan untuk bumbu makanan, serai juga memiliki berbagai khasiat bagi kesehatan tubuh. Serai dapat dijadikan obat tradisional untuk meningkatkan kualitas tidur, menghilangkan rasa sakit, dan menambah kekebalan tubuh.

Hanya dengan dijadikan teh, bumbu untuk sayur atau mi ayam, Anda sudah dapat merasakan khasiat serai. Berikut 10 manfaat serai bagi kesehatan.

Mengurangi risiko kanker
Kandungan sitral pada serai berkhasiat sebagai antikanker yang kuat terhadap beberapa lini sel kanker. Bahkan, teh serai terkadang digunakan sebagai terapi tambahan selama kemoterapi dan radiasi. Tentunya hal ini perlu dikonsultasikan dengan ahli onkologi.

Menurunkan berat badan
Teh serai dapat dimanfaatkan sebagai minuman detoks untuk membantu menurunkan berat badan. Secara umum, mengganti minuman ringan dan minuman manis lain dengan teh herbal seperti serai dapat membantu mencapai tujuan penurunan berat badan.

Mengurangi tekanan darah sistolik
Sebuah studi observasional pada 2012 yang dilakukan pada 72 sukarelawan pria, mereka diberikan minuman teh serai atau teh hijau. Studi ini menghasilkan kesimpulan yang meminum teh serai mengalami penurunan tekanan darah sistolik dan sedikit peningkatan tekanan darah diastolik. Mereka juga memiliki detak jantung yang jauh lebih rendah.

Menurunkan kolesterol
Ada penelitian yang menunjukkan ekstrak minyak serai dapat membantu menurunkan kolesterol pada hewan. Sebagai catatan, penurunan kolesterol tersebut tergantung pada dosis.

Meringankan nyeri haid
Teh serai digunakan sebagai obat alami untuk mengurangi nyeri akibat kram menstruasi, kembung, dan hawa panas. Sebuah artikel yang diterbitkan oleh Jurnal Teknologi dan Penelitian Farmasi menyebutkan minyak serai bermanfaat membantu mendinginkan tubuh.

Sebagai diuretik
Serai dikenal sebagai diuretik alami. Diuretik ini bermanfaat untuk membantu memperlancar buang air dan membersihkan tubuh dari kelebihan cairan maupun natrium. Bahkan, para ahli medis sering meresepkan diuretik pada pasien yang mengalami gagal jantung, gagal hati, atau edema.

Menyehatkan pencernaan
Air serai dapat meningkatkan kesehatan pencernaan. Oleh karena itu, serai sering dijadikan obat alternatif untuk mengatasi sakit perut, kram perut, hingga masalah pencernaan lain. Bahkan, sebuah studi pada 2012 yang dilakukan pada tikus didapati kesimpulan minyak esensial yang berbahan dasar daun serai dapat membantu melindungi lapisan perut dari kerusakan akibat aspirin dan etanol. Penggunaan aspirin secara teratur merupakan salah satu penyebab umum timbulnya tukak lambung.

Kaya antioksidan
Berdasarkan hasil penelitian yang diterbitkan Journal of Agriculture and Food Chemistry, disimpulkan bahwa serai mengandung beberapa antioksidan. Kandungan ini mampu membantu menangkal radikal bebas pada tubuh yang dapat menyebabkan penyakit. Antioksidan ini dapat membantu mencegah disfungsi sel di dalam arteri koroner.

Mengurangi risiko sakit jantung
Peradangan dianggap berperan dalam banyak kondisi, termasuk penyakit jantung dan stroke. Menurut Pusat Kanker Memorial Sloan Kettering, kandungan senyawa sitral dan geranial dalam serai bermanfaat sebagai anti-inflamasi. Dua kandungan senyawa ini diyakini mampu membantu menghentikan penyebab peradangan tertentu di tubuh.

Mengobati sakit gigi
Serai memiliki sifat antimikroba, menjadikannya berkhasiat dalam mengobati infeksi pada mulut dan mampu mengobati sakit gigi. Bahkan, berdasarkan hasil studi pada 2012 didapati minyak atsiri yang berbahan dasar serai memiliki manfaat dalam melawan mutan Streptococcus, bakteri yang paling bertanggung jawab atas kerusakan gigi.

Baca juga: 10 Bahan Alami Ampuh untuk Mengusir Nyamuk