TEMPO.CO, London - Sebuah penelitian yang dikembangkan King's College London meyebutkan otot kaki yang kuat dapat mencegah kepikunan di usia tua. Penelitian yang dipimpin oleh Dokter Claire Stevens ini mengungkap ada hubungan perlindungan yang sangat nyata dari kekuatan kaki terhadap kemampuan mental dan struktur kesehatan otak dalam kurun waktu 10 tahun.
Penelitian dilakukan terhadap kembar identik yang terdapat dalam populasi orang normal dan sehat, karena dapat menggambarkan hubungan antara kekuatan kaki dan kinerja otak. Kembar identik dipilih sebagai subyek penelitian karena memiliki gen yang hampir sama. Sehingga apabila ada perbedaan di antara subyek penelitian dapat ditelusuri, seperti apakah karena faktor gaya hidup atau menjaga kesehatan.
"Sangat menarik melihat perbedaan dan struktur otak pada kembar identik yang memiliki perbedaan kekuatan kaki sejak 10 tahun lalu, karena dapat menunjukkan bahwa perubahan sederhana dalam gaya hidup dengan meningkatkan aktivitas fisik dapat menjaga kesehatan fisik dan mental setiap orang," kata Claire Stevens seperti yang dikutip dari Guardian, Senin 9 November 2015.
Sebanyak 324 kembar identik perempuan berumur lima puluhan menjadi sukarelawan dalam penelitian ini. Selama 10 tahun sejak tahun 1999 dipantau gaya hidupnya, khususnya yang terkait dengan kesehatan. Hasil penelitian yang dipublikasikan di Jurnal Gerontology ini menunjukkan bahwa kekuatan kaki memiliki hubungan yang sangat erat dengan fungsi mental dan faktor kesehatan lain.
