TEMPO.CO, Jakarta - Peneliti menilai sakit kepala berdenyut-denyut bisa menjadi tanda Covid-19 yang buruk. Sebuah studi yang diterbitkan dalam jurnal Annals of Clinical and Translational Neurology pada 5 Oktober 2020, termasuk survei yang dilakukan di antara 509 pasien virus corona di Rumah Sakit Northwestern Medicine di Chicago, menemukan hampir 38 persen dari pasien tersebut mengalami sakit kepala di beberapa titik selama periode infeksi. Orang-orang lebih mungkin menghadapi gejala neurologis selama perjalanan penyakit mereka

"Ini adalah studi pertama dari jenisnya di Amerika Serikat. Hanya ada dua makalah yang diterbitkan yang menjelaskan prevalensi manifestasi neurologis pada pasien Covid-19 yang dirawat di rumah sakit di Cina dan Eropa," ujar Igor Koralnik, rekan penulis studi dan dokter yang mengawasi Klinik Neuro Covid-19 di Rumah Sakit Memorial Northwestern, seperti dikutip dari Times of India.

Studi melaporkan hampir 82 persen pasien yang menderita virus corona mengalami gejala neurologis, 43 persen mengalami gejala pada tahap awal sementara 63 persen menghadapi gejala neurologis selama dirawat di rumah sakit. Oleh karena itu, angka-angka ini menunjukkan sakit kepala adalah salah satu gejala Covid-19 neurologis paling umum, yang mengharuskan penderitanya segera dirawat di rumah sakit.

Penelitian lebih lanjut menyatakan pasien dengan manifestasi neurologis mengalami rawat inap lebih lama. Para peneliti juga menyimpulkan ensefalopati dikaitkan dengan hasil fungsional yang lebih buruk pada pasien rawat inap dengan Covid-19, dan mungkin memiliki efek yang bertahan lama. Ensefalopati adalah istilah umum yang digunakan untuk menekankan pada penyakit otak atau kerusakan.

"Sebanyak 32 persen pasien yang dirawat di rumah sakit akhirnya mengalami perubahan fungsi otak yang menyebabkan sakit kepala," tutur Koralnik.

Lebih dari dua pertiga pasien yang mengalami kerusakan fungsi otak tidak mampu merawat diri sendiri, bahkan setelah meninggalkan rumah sakit. Di sisi lain, 90 persen pasien yang tidak mengembangkan ensefalopati tidak menghadapi masalah apapun setelah keluar dari rumah sakit.

"Pasien dan dokter perlu menyadari frekuensi tinggi manifestasi neurologis Covid-19 dan tingkat keparahan fungsi mental yang berubah terkait dengan penyakit ini," kata Koralnik.