TEMPO.CO, Jakarta - Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit (CDC) Amerika Serikat melacak varian perhatian baru virus corona, yakni BA.4.6. CDC memasukkan varian BA.4 dalam pelacakan mingguan kasus COVID-19 dengan kepala petugas data agensi mengunggah di Twitter subvarian baru sebenarnya telah beredar selama beberapa minggu di AS.

CDC menetapkan strain sebagai varian dengan perhatian jika mereka menunjukkan kemampuan transmisi yang lebih besar, penurunan efektivitas pengobatan, peningkatan keparahan, atau penurunan netralisasi oleh antibodi. Menurut CDC, BA.4.6 membuat 4,1 persen kasus COVID-19 per 30 Juli 2022. Varian baru lebih umum di wilayah yang terdiri dari Iowa, Kansas, Missouri, dan Nebraska, di mana hal itu menyebabkan 10,7 persen dari kasus lokal.

Wilayah Atlantik tengah dan Selatan juga melihat tingkat BA.4.6 di atas rata-rata nasional. Strain baru juga telah terdeteksi di 43 negara lain, menurut wabah.info, repositori komunitas informasi COVID-19. BA.5, yang oleh epidemiolog disebut sebagai versi virus terburuk yang pernah ada karena peningkatan penularan dan kemampuannya untuk menghindari kekebalan yang ada masih dominan di AS, yang merupakan 85,5 persen dari semua kasus COVID per Juli 30 2022.

BA.4 dan BA.5 bertanggung jawab mendorong lonjakan kasus COVID-19 global, termasuk di tempat-tempat yang menahan virus hingga gelombang saat ini, seperti Makau di Cina. Sampai sekarang, tidak banyak data apakah BA.4.6 lebih baik daripada BA.4 atau BA.5 dalam menghindari kekebalan.

Eric Topol, pendiri dan direktur Scripps Research Translational Institute, menulis di Twitter bahwa mutasi BA.4.6 tampaknya tidak mengkhawatirkan dibandingkan BA.4/5, dengan hanya segelintir mutasi baru dibandingkan dengan subvarian sebelumnya. Bahkan, BA.4.6 tidak secara signifikan lebih buruk daripada strain yang ada, kecepatan munculnya varian baru COVID-19 yang mengkhawatirkan pejabat kesehatan masyarakat yang merencanakan booster baru musim gugur 2022.

Pada 5 Agustus 2022, Badan Pengawas Obat dan Makanan AS mengatakan akan berusaha menyetujui booster yang secara langsung menargetkan varian BA.5 musim gugur ini daripada membuat lebih banyak orang Amerika memenuhi syarat untuk booster kedua berdasarkan strain asli COVID 2020. Saat ini, hanya orang Amerika di atas usia 50 yang memenuhi syarat untuk booster kedua.

Tetapi, varian baru COVID-19 mungkin membuat booster yang masih dalam pengembangan menjadi kurang efektif pada saat mereka akhirnya siap. Dr. Anthony Fauci, kepala penasihat medis Gedung Putih, mengatakan booster baru mencoba untuk mencapai target bergerak ketika harus menentukan varian mana yang harus ditangani. Gedung Putih sekarang mendorong vaksin virus corona universal yang dapat menargetkan beberapa varian sekaligus.

“Ini adalah vaksin yang jauh lebih tahan lama, yang akan memberikan perlindungan yang jauh lebih tahan lama, tidak peduli apa yang dilakukan virus atau bagaimana virus itu berkembang,” kata Ashish Jha, koordinator respons COVID-19 Gedung Putih, setelah pertemuan puncak pada 25 Juli 2022 tentang vaksin COVID-19.

Namun, bahkan dengan vaksin baru masih diproses, para ahli mengatakan orang Amerika yang memenuhi syarat untuk booster lain harus mendapatkannya sekarang daripada menunggu yang lebih disesuaikan di musim gugur. Sebuah studi menemukan booster kedua mengurangi tingkat infeksi sebesar 65 persen di antara petugas kesehatan Israel.

Baca juga: Apa Itu Subvarian Omicron BA.2.75 Alias Omicron Centaurus?