TEMPO.CO, Jakarta - Orang tua mungkin tak menyadari pneumonia merupakan penyakit berbahaya dan termasuk penyakit menular penyebab kematian pada anak. Setiap tahun setidaknya ada lebih dari 600.000 anak yang meninggal akibat penyakit yang juga disebut sebagai radang paru atau paru-paru basah ini.

Kurangnya kesadaran karena pneumonia memiliki gejala yang hampir sama dengan flu, seperti demam, batuk, dan radang tenggorokan. Bedanya, pneumonia memiliki gejala khas yang tidak ada pada penderita flu, yaitu disertai sesak napas, nyeri pada dada ketika batuk atau bernapas, terlihat cekungan di dada bagian bawah saat bernapas, tubuh mudah lelah, hingga infeksi telinga.

Spesialis paru dari Rumah Sakit Siloam, Allen Widyasanto, menjelaskan pneumonia merupakan infeksi atau peradangan akut di jaringan paru yang umumnya disebabkan berbagai mikroorganisme, seperti bakteri, virus, parasit, dan jamur. Steptococcus pneumoni adalah bakteri yang menyerang saluran napas dan menyebabkan pneumonia.

Bakteri dan virus pneumonia ini menyebar dengan cepat melalui percikan air liur ketika penderita batuk dan bersin. Selain itu, pneumonia juga bisa disebabkan paparan bahan kimia yang bisa mengakibatkan kerusakan fisik paru. Pada anak, pneumonia tidak disebabkan oleh satu faktor tetapi oleh gabungan beberapa faktor, seperti kekebalan tubuh, lingkungan berupa paparan asap rokok dan polusi, serta bawaan penyakit paru sejak lahir.

"Pneumonia dapat menyerang anak yang sehat maupun yang sudah memiliki penyakit bawaan. Akan tetapi, risiko pneumonia pada anak juga akan meningkat jika memiliki berbagai faktor risiko," ujarnya.

Beberapa faktor risiko pada anak antara lain:
-Di bawah 2 tahun
-Memiliki penyakit kronis pada jantung, paru-paru, dan ginjal.
-Diabetes
-Terinfeksi HIV, pernah melakukan transplantasi organ, atau memiliki kondisi masalah pada sistem kekebalan tubuh.
-Menggunakan implan pada koklea.
-Sindrom nefrotik
-Penyakit sickle cell
-Limpa rusak atau tidak ada limpa.
-Kebocoran cairan serebrospinal.

Risiko pada anak
Menurut Allen, anak memiliki risiko besar terkena pneumonia karena sistem kekebalan tubuh yang belum sempurna dan sepenuhnya berkembang, terutama yang berusia di bawah 5 tahun. Adapun, risiko kematian pada penderita pneumonia karena pada kondisi tersebut infeksi menyebabkan peradangan pada kantong-kantong udara kecil (alveoli) di salah satu atau kedua paru-paru. Akibatnya, alveoli dipenuhi cairan atau nanah.

"Alveoli ini seharusnya diisi oleh udara. Tapi karena ada infeksi dan peradangan justru diisi nanah atau cairan sehingga proses pertukaran antara oksigen dan karbondioksida terganggu sehingga darah yang dialirkan kekurangan oksigen dan bila dibiarkan bisa menyebabkan kematian," jelasnya.

Untuk mencegah risiko pneumonia maka penting vaksinasi pada anak. Pemberian vaksin pada anak diprioritaskan dalam dua tahun pertama usia anak karena sistem imun yang lebih rendah dan menyebabkan anak lebih rentan terhadap penyakit menular, terutama yang disebabkan oleh bakteri pneumokokus seperti pneumonia.

"Vaksinasi pneumonia bagi anak dilakukan sebanyak tiga kali plus satu kali sebagai boosting atau vaksin penguat," jelasnya.

Sementara itu, Badan Pengawas Obat dan Makanan Indonesia (BPOM) memberikan persetujuan vaksin pneumonia telah dapat diberikan untuk semua rentang usia, mencakup bayi, anak, dan remaja, dari usia 6 minggu hingga 17 tahun, serta dewasa berusia 18–49 tahun. Ini merupakan tambahan dari penggunaan vaksin yang telah disetujui untuk mencegah pneumonia bagi anak-anak berusia 6 bulan–5 tahun, dan dewasa di atas usia 50 tahun.

Baca juga: Kiat mencegah dan Mengenali Penyebab Paru-Paru Basah