TEMPO.CO, Jakarta - Masyarakat Indonesia percaya kelapa hijau bisa mengobati banyak hal, dari demam, kolesterol, hingga hipertensi. Selain manis alami dan menghidrasi, air kelapa hijau sarat beberapa nutrisi penting, termasuk mineral yang dibutuhkan banyak orang.

Berikut tujuh manfaat air kelapa hijau buat kesehatan, dilansir dari Healthline.

Sumber nutrisi yang baik
Kelapa tumbuh di iklim tropis pada pohon yang secara ilmiah dikenal sebagai Cocos nucifera dan dianggap sebagai buah. Air kelapa adalah cairan di tengah buah kelapa yang masih muda, membantu menyehatkan buah. Saat kelapa matang, yang memakan waktu sekitar 10–12 bulan, sebagian cairan tetap ada sedangkan sisanya matang menjadi daging putih padat yang dikenal sebagai daging kelapa.

Air kelapa biasanya berasal dari kelapa muda yang berumur sekitar 6-7 bulan, meski juga ditemukan pada buah yang matang. Kelapa hijau rata-rata menyediakan sekitar 1/2–1 cangkir air kelapa. Air kelapa mengandung 94 persen air dan sangat sedikit lemak. Jangan disamakan dengan santan yang dibuat dengan menambahkan air pada parutan daging kelapa. Santan mengandung sekitar 50 persen air dan cukup tinggi lemaknya.

Antioksidan
Radikal bebas adalah molekul tidak stabil yang diproduksi di sel selama metabolisme. Produksi mereka meningkat sebagai respons terhadap stres atau cedera. Ketika terlalu banyak radikal bebas, tubuh memasuki keadaan stres oksidatif, yang dapat merusak sel-sel dan meningkatkan risiko penyakit. Penelitian pada hewan menunjukkan air kelapa mengandung antioksidan yang dapat membantu memodifikasi radikal bebas sehingga tidak lagi menimbulkan bahaya.

Dalam satu studi pada 2012, tikus yang kebal insulin dengan pola makan tinggi fruktosa diobati dengan air kelapa. Aktivitas radikal bebas menurun, begitu pula tekanan darah, trigliserida, dan kadar insulin. Studi lain dari 2014 menemukan hati tikus yang rusak menunjukkan peningkatan stres oksidatif yang signifikan saat diobati dengan air kelapa dibandingkan dengan hati yang tidak mendapat pengobatan.

Studi ketiga dari 2016 menyoroti manfaat ekstrak air kelapa pada tikus yang diberi makan tinggi lemak. Air kelapa hijau tidak hanya membantu menurunkan penanda kolesterol tetapi juga menunjukkan potensi antioksidan. Meskipun studi ini menarik, penting untuk dicatat hingga saat ini belum ada penelitian yang melibatkan manusia dan kekuatan antioksidan air kelapa, dan masing-masing penelitian pada hewan menggunakan dosis dan parameter yang berbeda.

Membantu menurunkan gula darah penderita diabetes
Penelitian telah menunjukkan air kelapa dapat menurunkan kadar gula darah dan meningkatkan penanda kesehatan lain pada hewan penderita diabetes. Dalam sebuah penelitian dari 2015, tikus dengan diabetes yang diobati dengan air kelapa mempertahankan kadar gula darah yang lebih baik daripada kelompok kontrol.

Studi yang sama juga menemukan tikus yang diberi air kelapa memiliki kadar hemoglobin A1c yang lebih rendah, yang menunjukkan kontrol gula darah jangka panjang yang lebih baik. Studi yang lebih baru dari 2021 yang melibatkan tikus dengan diabetes juga menemukan air kelapa mengurangi glukosa darah. Penelitian lebih lanjut diperlukan untuk mengkonfirmasi efek ini pada manusia.

Namun, manfaat gula darah tambahan lain dari air kelapa adalah sumber magnesium yang baik, yang dapat meningkatkan sensitivitas insulin dan menurunkan kadar gula darah pada penderita diabetes tipe 2 dan pradiabetes.

Membantu mencegah batu ginjal
Minum cukup cairan penting untuk pencegahan batu ginjal. Meskipun air putih adalah pilihan yang baik, dua penelitian kecil menunjukkan air kelapa mungkin lebih baik. Batu ginjal terbentuk ketika kalsium, oksalat, dan senyawa lain bergabung membentuk kristal dalam urine. Kristal-kristal ini kemudian dapat membentuk batu-batu kecil.

Sementara beberapa orang lebih rentan daripada yang lain, batu ginjal mempengaruhi sekitar 12 persen populasi dunia. Dalam sebuah studi 2013 pada tikus dengan batu ginjal, air kelapa mencegah kristal menempel pada ginjal dan bagian saluran kemih lain, juga mengurangi jumlah kristal yang terbentuk di urine.

Dalam penelitian dari 2018 yang melibatkan delapan orang, para peneliti menemukan air kelapa meningkatkan buang air kecil, potasium, klorida, dan sitrat pada orang tanpa batu ginjal, yang berarti air kelapa dapat membantu membersihkan sistem dan menjaga kemungkinan terkena batu ginjal tetap rendah. Karena penelitian melibatkan hewan dan yang lainnya sangat kurang, perlu dilakukan lebih banyak penelitian mengenai manfaat air kelapa dalam mengurangi kemungkinan batu ginjal.

Mendukung kesehatan jantung
Minum air kelapa dapat membantu mengurangi risiko penyakit jantung. Dalam studi 2008, para peneliti memberi makan tikus dengan makanan kaya lemak dan kolesterol. Mereka juga memberi satu kelompok air kelapa dosis tinggi (4 ml per 100 gram berat badan). Setelah 45 hari, kelompok air kelapa mengalami penurunan kadar kolesterol dan trigliserida yang serupa dengan efek obat statin yang digunakan untuk menurunkan kolesterol.

Perlu diingat ini adalah dosis yang sangat tinggi. Dalam istilah manusia, itu setara dengan orang seberat 68 kg yang mengonsumsi 2,7 liter air kelapa per hari. Sebuah studi 2005 menunjukkan air kelapa juga bermanfaat untuk menurunkan tekanan darah pada penderita tekanan darah tinggi. Tetapi penelitian lebih lanjut perlu dilakukan.

Salah satu alasan air kelapa dikaitkan dengan penurunan tekanan darah adalah kandungan potasium yang mengesankan (500 mg dalam 8 ons). Kalium telah terbukti menurunkan tekanan darah pada orang dengan tekanan darah tinggi atau normal.

Bermanfaat setelah berolahraga
Air kelapa merupakan minuman yang sempurna untuk memulihkan hidrasi dan mengisi kembali elektrolit yang hilang selama berolahraga. Elektrolit adalah mineral yang berperan penting dalam tubuh, termasuk menjaga keseimbangan cairan yang tepat.

Beberapa elektrolit vital termasuk kalium, magnesium, natrium, dan kalsium. Karena air kelapa mengandung elektrolit seperti potasium dan magnesium, beberapa penelitian menemukan air kelapa mungkin lebih bermanfaat daripada air untuk rehidrasi setelah berolahraga. Faktanya, satu studi kecil 2014 di Brasil menemukan air kelapa meningkatkan kapasitas olahraga lebih baik daripada air atau minuman olahraga selama hari yang sangat panas.

Sumber hidrasi yang lezat
Air kelapa alami sedikit manis dengan rasa pedas yang halus, juga cukup rendah kalori dan karbohidrat. Air ini paling segar langsung dari buahnya. Tetapi jika tidak dapat mengisi lemari es dengan kelapa segar, ada banyak merek air kelapa di toko. Pastikan membaca bahan-bahannya untuk memastikan Anda mendapatkan 100 persen air kelapa. Beberapa air kemasan dapat mengandung tambahan gula atau bahan penyedap. Anda bisa menggunakan cairan tropis ini sebagai bahan dasar smoothies, puding biji chia, atau sebagai pengganti air putih kapan pun menginginkan sedikit rasa manis alami.

Baca juga: Banyak Dicari untuk Obat Covid-19, Ini Bedanya Kelapa Hijau dan Kelapa Muda