TEMPO.CO, Jakarta - Gluten adalah istilah yang sering kita dengar dalam konteks makanan dan kesehatan, tetapi apa sebenarnya gluten dan apakah ada manfaat yang terkait dengannya? Gluten merupakan sekelompok protein yang ditemukan secara alami dalam biji-bijian seperti gandum, jelai, dan gandum durum. Protein ini memberikan tekstur kenyal pada banyak produk roti, pasta, kue, dan makanan lainnya.

Penting untuk memahami bahwa gluten memiliki dampak khusus pada individu yang rentan terhadapnya. Salah satu kondisi terkait gluten yang paling dikenal adalah penyakit celiac. Ini adalah kondisi autoimun yang terjadi ketika seseorang mengonsumsi gluten, yang kemudian menyebabkan kerusakan pada lapisan usus kecil dan menghambat penyerapan nutrisi.

Gejala penyakit celiac meliputi diare kronis, penurunan berat badan, kelelahan, dan masalah pencernaan lainnya. Orang dengan penyakit ini harus menghindari gluten sepenuhnya agar dapat menjaga kesehatan mereka.

Selain penyakit celiac, ada juga individu yang memiliki sensitivitas non-celiac terhadap gluten. Ini berarti mereka mengalami gejala tidak nyaman, seperti perut kembung, sakit perut, kelelahan, dan gangguan pencernaan, setelah mengonsumsi gluten. Bagi mereka, mengurangi atau menghilangkan gluten dari diet mereka dapat membantu mengurangi gejala dan meningkatkan kualitas hidup.

Namun, bagi sebagian besar orang yang tidak memiliki masalah kesehatan terkait gluten, manfaat gluten tidaklah signifikan. Gluten tidak memiliki kandungan nutrisi yang penting dan tidak memberikan manfaat kesehatan tambahan jika tidak ada intoleransi atau alergi terhadapnya. Oleh karena itu, tidak ada alasan untuk menghindari gluten jika seseorang tidak memiliki sensitivitas atau kondisi yang membutuhkan diet bebas gluten.

Penting juga untuk diingat bahwa menghilangkan gluten secara tiba-tiba dan tanpa alasan medis dapat memiliki konsekuensi negatif. Gluten terdapat dalam banyak sumber makanan yang juga mengandung nutrisi penting seperti serat, vitamin B, asam folat, zat besi, dan kalsium. Oleh karena itu, jika seseorang memutuskan untuk menghindari gluten, mereka harus memastikan mereka masih memperoleh nutrisi yang cukup dari sumber makanan lainnya.

Pilihan Editor: Efek Buruk Diet Gluten Free yang Jarang Diketahui