Menurut psikolog Retno Pudjiati, kata narsis berasal dari cerita Yunani. Yaitu, tentang seorang pemuda bernama Narcissus yang kabarnya sangat sangat ganteng dan suka memuji dirinya sendiri. Si Narcissus ini selalu menolak cinta banyak gadis dan dikenal sebagai pemuda yang tak gampang kena tunduk rayu beracun para wanita. Hingga suatu saat, dia menolak cinta Echo dan membuatnya patah hati. dalam keadaan patah hati inilah kabarnya Echo bersumpah serap dan mengutuk Narcissus hanya jatuh cinta pada bayangannya sendiri di air kolam. “Cerita tersebut menjadi salah satu pembenaran tentang arti narsis,” ujarnya.

Retno menuturkan narsisme dianggap sebagai suatu perasaan cinta terhadap diri sendiri yang berlebihan. Biasanya, orang seperti ini selalu tidak percaya diri berada di depan umum. Namun anehnya, mereka ini suka menunjukkan koleksi gambar atau foto-fotonya sendiri didepan umum dan bahkan pada gambar atau foto tersebut sering menampilkan sisi kemolekan dari tubuh si empunya. “Para narsisme ini sering memperlakukan diri sebagai model dan sering sekali mendapatkan pujian. Nah, hal inilah yang menyebabkan mereka merasa percaya diri hingga akhirnya berlebihan.”

Dia juga mengutip DSM-IV (Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders - Fourth Edition) yang mengatakan individu dapat dianggap mengalami gangguan kepribadian narsissistik bila ia sekurang-kurangnya memiliki lima dari sembilan ciri kepribadian sebagai berikut:

1. Grandiose view of one’s importance, arrogance. Yaitu merasa diri paling hebat namun seringkali tidak sesuai dengan potensi atau kompetensi yang dimiliki dan ia senang memamerkan apa yang dimiliki termasuk gelar (prestasi) dan harta benda.
2. Preoccupation with one’s success, beauty, brilliance. Dipenuhi dengan fantasi tentang kesuksesan, kekuasaan, kepintaran, kecantikan atau cinta sejati.
3. Extreme need of admiration yang berarti memiliki kebutuhan yang eksesif untuk dikagumi.
4. Strong sense of entitlement atau merasa layak untuk diperlakukan secara istimewa.
5. Lacks of empathy atau kurang empati.
6. Tendency to exploit others ayaitu mengeksploitasi hubungan interpersonal.
7. Envy of others yang berarti seringkali memiliki rasa iri pada orang lain atau menganggap bahwa orang lain iri kepadanya.
8. Shows arrogant, haughty behavior or attitudes disimpulkan sebagai sikap angkuh.
9. Believe that she or he is special and unique yang berarati percaya bahwa dirinya adalah spesial dan unik.

“Lucunya ketika dihadapkan pada orang lain yang sukses, mereka (para narsisme) ini bisa merasa sangat iri hati dan arogan. Dan karena mereka sering tidak mampu mewujudkan harapan harapannya sendiri, mereka sering merasa depresi,” kata Retno sambil mengutip penjelasan yang terangkum pada buku Abnormal Psychology.

Retno mengatakan apakah sifat narsis ini memang diperlukan? Menurutnya, pengertian narsis selalu memiliki sisi negatif dan positif. “Semua sangat tergantung masing-masing orang memberikan pengertian. Saya rasa narsis dianggap perlu sebagai dan di saat kita membutuhkan rasa mencintai terhadap diri sendiri. Dengan demikian menjadi sebuah semangat,” ujarnya sambil mengingatkan sebaiknya sikap narsis pada porsinya jangan berlebihan atau over yang berakibat fatal atau perasaan takabur dan sombong. HADRIANI P