TEMPO.CO, Jakarta- Akhirnya ilmuwan menemukan hubungan antara kualitas tidur yang buruk dengan ingatan yang buruk, hal yang selama ini hanya diketahui secara samar.
Dikutip dari Science Daily, Selasa, 29 Januari 2013, penelitian yang dilakukan oleh Universitas Berkeley menemukan bahwa selama tidur lelap otak menghasilkan gelombang lemah yang memiliki posisi penting dalam mengantarkan memori untuk disimpan dalam hippocampus. Ini adalah bagian otak yang bertugas menyimpan ingatan jangka pendek.
Pada orang yang lebih tua, memori ini kerap 'nyangkut' di hippocamus ketika berusaha diingat kembali, karena buruknya gelombang otak yang dihasilkan ketika tidur yang tidak nyenyak. Memori tersebut kemudian dihapus dan ditumpuk dengan memori baru.
"Apa yang kami temukan adalah sebuah jalur disfungsional, yang membantu menjelaskan hubungan antara kerusakan otak, gangguan tidur, dan kehilangan memori seiring bertambahnya usia," ujarnya.
"Apa yang kita telah menemukan adalah jalur disfungsional yang membantu menjelaskan hubungan antara kerusakan otak, gangguan tidur dan kehilangan memori seiring bertambahnya usia," ujar Matthew Walker, anggota tim peneliti dalam jurnal ilmiah Nature Neuroscience.
Walker menyebutkan bahwa saat muda seseorang umumnya mendapat jatah tidur nyenyak yang cukup untuk membantu otak menyimpan ingatan. "Tapi saat kita beranjak dewasa kualitas tidur menurun, dan menghalangi memori tersimpan di malam hari," ujarnya. Orang dewasa yang sehat umumnya mengalami kondisi tidur nyenyak tanpa gerakan mata yang cepat (REM) dalam seperempat malam.
Dalam studi ini tim peneliti melakukan serangkaian tes pada 18 orang sehat usia 20-an, dan 15 orang sehat yang berumur 70-an, dan telah tidur dengan nyenyak pada malam sebelumnya.
Sebelum tidur, partisipan dalam tes ini diminta mengingat 120 kata. Sementara ketika mereka tidur mesin electroencephalographic (EEG) akan memeriksa aktivitas otak mereka. Pagi setelahnya mereka diminta mengingat 120 kata lagi, namun kali ini otak mereka dites dengan mesin pindai Magnetic Resonance Imaging (MRI).
Hasil pindai pada partisipan berusia muda menunjukkan bahwa tidur nyenyak membantu mengubah ingatan jangka pendek dari hippocamus menjadi ingatan jangka panjang yang disimpan di bagian prefrontal cortex. Sementara itu pada partisipan di usia yang lebih tua, ditemukan bahwa kualitas tidur mereka lebih rendah 75 persen dari partisipan yang lebih muda sementara skor tes mengingat kata lebih rendah sebesar 55 persen.
