TEMPO.CO, Jakarta - Perceraian miliarder Bill Gates dan Melinda Gates sungguh menghentak. Konon, selama berstatus menikah, Bill Gates selalu liburan bareng dengan mantan kekasihnya.

Dilansir dari news.com.au, setelah menikahi Melinda, Bill Gates selalu menghabiskan akhir pekan yang panjang setiap tahun di sebuah pondok pantai yang nyaman di negara bagian Carolina Utara, Amerika Serikat, dengan mantan pacar. Pendiri Microsoft itu memastikan liburan tersebut adalah bagian dari kesepakatan ketika menikahi Melinda French pada 1994, katanya kepada majalah Time dalam profil tahun 1997.

"Kami bisa bermain putt-putt sambil mendiskusikan bioteknologi," kata Gates tentang liburan pribadi dengan sesama kutu buku teknologi itu.

Gates bahkan meminta persetujuan Winblad sebelum melamar istrinya. Dan Winblad setuju Melinda Gates adalah calon istri yang tepat untuknya. Gates mengungkapkan dia dan Winblad mulai melakukan perjalanan tahunan ke rumah mantannya di Outer Banks ketika mulai berkencan pada 1984 setelah bertemu di sebuah konferensi komputer.

Co-founder Microsoft Bill Gates. REUTERS

Mantan pasangan itu terus melakukan perjalanan tahunan ke selatan bersama-sama, bahkan setelah putus pada 1987 dari Winblad, yang berusia 70 tahun, atau 5 tahun lebih tua dari Gates. Perjalanan mereka melibatkan beragam aktivitas, mulai dari menunggang dune buggies hingga hang-gliding dan berjalan-jalan tenang di pantai.

"Kami berbagi pemikiran tentang dunia dan diri sendiri. Dan kami kagum tentang bagaimana, sebagai dua anak muda yang berprestasi tinggi, kami memulai petualangan besar di pinggiran industri yang kurang dikenal dan itu menempatkan kami di pusat alam semesta yang menakjubkan,” kata Winblad.

Pada saat wawancara, Gates masih memiliki foto ia dan Winblad dalam perjalanan ke Jerman, di kantornya. Ia juga sempat memotret dirinya, Melinda, dan sekumpulan teman dari perjalanan ke Indonesia pada 1995 di antara foto-foto pribadi yang langka di ruang kerjanya.

Gates dan Winblad, seorang ahli perangkat lunak dan pemodal ventura dari Seattle, Washington, memulai romansa seperti pasangan ahli komputer lain dengan kencan virtual. Mereka masing-masing akan berada di kota yang berbeda tetapi pergi menonton film yang sama pada waktu yang sama dan kemudian membicarakannya melalui telepon.

Winblad mengaku pernah penghasilannya lebih besar dari Gates dan dia harus membayar semua tagihan mereka berdua. Saat itu, katanya cukup berkesan baginya mereka saling mendukung sebagai pasangan. Gates disebut selalu ingin menyenangkan Winblad. Dia bahkan setuju memenuhi permintaan Winblad untuk berhenti makan daging pada saat itu.

Mereka pun saling menyemangati, termasuk ketika Gates ingin merealisasikan mimpinya dalam berbisnis. Banyak tempat yang sudah dikunjungi berdua, termasuk ke Cabo San Lucas di Meksiko untuk akhir pekan mendadak. Kegiatan aneh selama liburan pun kerap dilakukan, seperti ketika ke Brasil, Gates membawa serta buku teks setebal 1.100 halaman tentang biologi molekuler dan keduanya mempelajarinya bersama.

Atau ketika ke peternakan di Santa Barbara, California, Winblad membawa rekaman fisikawan terkenal Richard Feynman sehingga mereka dapat mendengarkannya. Gates mengatakan Winblad membawa kesenangan dan humor, bahkan ke situasi yang paling serius.

"Pendekatan profesionalnya sangat mengingatkan saya pada Warren Buffett. Dia sangat pintar,” puji Gates.

Dia berbicara tentang kecintaannya dan Winblad pada traveling. “Salah satu perjalanan favorit saya dengan Ann ketika kami pergi ke Santa Barbara selama seminggu dan mendapatkan banyak film dari perpustakaan universitas untuk mempelajari lebih lanjut tentang bioteknologi. Kami menonton film selama berjam-jam, bahkan saat di luar cerah."

Di Yunani, pasangan itu menyewa sepeda motor, meskipun Bill Gates tak mahir mengendarainya sehingga Winblad terjatuh di selokan. Winblad memberi tahu Time mereka juga kadang ke pantai bersama teman-teman.

Baca juga: 6 Gaya Hidup Orang Terkaya Bill Gates, Anak Tidak Dapat Warisan