TEMPO.CO, Jakarta - Penelitian menjelaskan COVID-19 varian Omicron hanya mampu menyebabkan bentuk yang lebih ringan dibandingkan dengan varian sebelumnya, yang menyebabkan lebih sedikit rawat inap dan kematian daripada varian Delta. Sebuah konsorsium peneliti dari Amerika dan Jepang baru-baru ini merilis sebuah penelitian yang menunjukkan Omicron menyebabkan gejala yang lebih ringan daripada Delta dan strain lain karena mempengaruhi paru-paru secara berbeda.

Para ilmuwan, seperti dikutip dari Medical Daily, merujuk percobaan pada tikus dan hamster, mengatakan Omicron menyebabkan dampak yang tidak terlalu parah pada saluran pernapasan bagian atas dan bawah. Mereka menemukan Omicron menghasilkan beban virus yang lebih rendah di hidung, tenggorokan, dan paru-paru, yang mengarah ke viral load dan replikasi yang lebih ringan dan pada akhirnya lebih sedikit kerusakan pada area itu.

Kepala penasihat medis Gedung Putih, Dr. Anthony Fauci, mengakui penelitian tersebut dan penelitian lain baru-baru ini. Sebelumnya, pada pertengahan Desember 2021, sebuah studi dari Universitas Hong Kong menyampaikan penemuan yang hampir serupa. Menurut peneliti, Omicron berkembang biak 10 kali lebih lambat di jaringan paru-paru dan 70 kali lebih cepat di saluran udara daripada versi asli virus corona baru.

Kemudian, karena Omicron bereplikasi pada tingkat yang lebih lambat di paru-paru, maka ini dapat menjelaskan tingkat keparahan penyakit yang lebih rendah. Penemuan ini juga memvalidasi pengamatan para ahli medis sebelumnya di Afrika Selatan, yang mencatat lebih sedikit rawat inap dan lebih sedikit kematian karena sifat ringan dari Omicron. Walau begitu, Fauci mendorong semua orang untuk tidak berpuas diri di tengah pandemi COVID-19 karena lebih banyak kasus dapat menambah beban bagi rumah sakit.

Baca juga: Saran untuk Orang Tua agar Anak Terhindar dari Omicron