TEMPO.CO, Jakarta - Banyak penyebab gas di usus. Salah satunya banyak udara masuk, misalnya karena makan terlalu cepat atau mengunyah permen karet. Penyebab kedua yakni mikrobioma menghasilkan gas saat memfermentasi serat. Ketika usus besar memecah makanan maka menghasilkan gas seperti hidrogen, karbon dioksida, dan metana, menurut Nemours Children's Health.

Karena itulah tubuh memiliki gas di saluran pencernaan dan begitu menumpuk maka perlu dilepaskan dengan salah satu dari dua cara, bersendawa atau kentut, sperti kata direktur neurogastroenterologi dan motilitas di Lenox Hill Hospital, Elena Ivanina. Apapun penyebabnya, gas yang tidak dilepaskan melalui sendawa akan melewati saluran pencernaan ke tujuan akhir, yakni anus.

"Kentut hanyalah melepaskan gas melalui anus saat tiba di rektum," kata Ivanina.

Bagaimana bila kentut ditahan? Saat menahan kentut, tubuh mengencangkan otot sfingter anus, yaitu otot yang yang membantu mengontrol waktu buang air besar. Kemudian, karena gas tidak bisa ke mana-mana maka tetap terperangkap di saluran pencernaan setidaknya untuk sementara.

"Jika tidak mengeluarkan gas, itu tetap berada di usus," tutur Ivanina.

Tetapi, usus merupakan satu tabung panjang yang berarti satu bagian mempengaruhi yang lain. Oleh karena itu, gas yang tidak keluar dari dubur dapat menyebabkan gejala yang tidak diinginkan di bagian lain saluran pencernaan.

Dampak menahan kentut
Ada berbagai akibat menahan kentut, salah satunya menyebabkan perut kembung. Ivanina menuturkan kembung terjadi saat usus mengembang akibat gas dan memakan lebih banyak ruang di rongga perut. Menahan kentut juga bisa merasa tak nyaman karena semakin usus mengembang dengan gas, maka semakin tidak nyaman rasanya. Dengan semua tekanan yang terbentuk di tubuh, tak heran mengapa menahan kentut dapat menyebabkan sakit perut.

Selain itu, kentut yang terjebak dapat menemukan jalan ke paru-paru. Menurut Ivanina, beberapa gas diserap melalui dinding usus ke dalam aliran darah dan akhirnya bisa sampai ke paru-paru dan diembuskan. Tetapi, ini tak berarti gas yang dikeluarkan melalui mulut berbau kentut.

Di sisi lain, menahan kentut dapat menyebabkan masalah pada orang dengan kondisi langka dan berbahaya seperti obstruksi usus. Obstruksi terjadi ketika ada penyumbatan di saluran pencernaan yang menghalangi makanan atau kotoran yang melewati usus.

Ivanina mengatakan dengan menahan kentut, orang bisa meningkatkan tekanan intraabdomen dan memperburuk distensi yang bahkan bisa mengakibatkan robekan. Kebiasaan menahan kentut terlalu sering bisa berbahaya dalam jangka panjang, karena berpotensi menyebabkan perkembangan divertikulosis, yakni adanya kantong di saluran pencernaan karena tekanan yang meningkat di usus besar dan dinding usus yang melemah. Namun, ini hanyalah hipotesis yang saat ini tidak didukung oleh penelitian.

Baca juga: Inilah 4 Peran Penting Kentut bagi Tubuh