TEMPO.CO, Jakarta - Pembuat konten kesehatan dr. Kevin Mak menyatakan garam memiliki fungsi yang sangat diperlukan untuk mengontrol sistem pembuluh darah.

“Jadi, garam ini berperan penting dalam menjaga kerja sistem saraf, ibaratnya jika kita ingin menggerakkan tangan atau memegang benda itu sedikit banyak menggunakan komponen natrium untuk menggerakkan peran tersebut,” ucapnya.

Ia menjelaskan natrium dalam garam adalah kunci utama yang mengontrol tekanan darah dan juga cairan dalam tubuh. Fungsi lain yaitu membantu enzim pencernaan untuk penyerapan nutrisi seperti protein, lemak, dan karbohidrat dalam sel-sel tubuh, dan juga kesehatan otot, seperti otot jantung dan otot rangka.

Meski memiliki fungsi yang baik bagi tubuh, konsumsi garam tidak boleh berlebihan. Menurut anjuran Organisasi Kesehatan Dunia (WHO), kebutuhan garam idealnya tidak lebih dari 2.000 miligram natrium atau sodium, atau tidak lebih dari 5 gram per hari, baik untuk dewasa maupun anak-anak usia 1-10 tahun.

“Yang terjadi kalau konsumsi terlalu banyak garam dalam jangka waktu yang panjang, yang pertama tentunya bisa menimbulkan keluhan yang paling kita takutkan, yaitu hipertensi,“ ujar Kevin.

Penyakit lain yang bisa disebabkan kelebihan asupan garam adalah diabetes. Diabetes erat hubungannya dengan kadar gula. Ternyata, kadar natrium yang menarik cairan juga ikut menarik kadar gula dalam tubuh sehingga hormon insulin pengontrol gula dalam darah tidak bekerja maksimal. Selain itu, konsumsi garam berlebihan bisa menyebabkan pengentalan darah.

“Jika kadar natrium atau NaCl meningkat dalam darah, pembuluh darah akan mengalami pengentalan darah. Jika melampaui batas tertentu akan terjadi penyumbatan pembuluh darah, salah satunya di otak,” jelasnya.

Ia pun memberi saran untuk mengontrol asupan garam harian, yaitu memilih bahan makanan yang segar dan tidak diproses, dan memeriksa kadar natrium pada label makanan.

“Dengan melakukan pemilihan makanan yang lebih selektif ini akan membantu menurunkan konsumsi garam harian tetap di bawah 5 gram,” tutur Kevin.

Baca juga: Batas penggunaan MSG yang Dianjurkan