TEMPO.CO, Jakarta - Di Indonesia, daun kenikir biasa digunakan sebagai lalapan maupun sayuran untuk dikonsumsi, yang ternyata banyak bermanfaat karena salah satunya kaya antioksidan.

Tanaman dengan nama ilmiah Cosmos caudatus Kunth ini berasal dari Amerika Selatan dan Amerika Tengah. Seiring perkembangannya, tanaman ini tumbuh meluas hingga ke wilayah Asia Tenggara, termasuk Indonesia dan Malaysia yang juga digunakan sebagai obat tradisional.

Selain untuk lalapan dan bahan sayuran, daun kenikir dapat diolah menjadi obat herbal, salah satunya berupa teh. Teh ini dikenal dengan nama calendula. Calendula memiliki banyak manfaat bagi kesehatan tubuh seperti kandungan antioksidan di dalamnya yang dapat memberikan efek anti tumor. Beberapa hasil studi berhasil membuktikan jika antioksidan flavonoid dan triterpen dalam calendula dapat melawan leukemia, melanoma, usus besar, dan sel kanker pankreas.

Dilansir dari Jurnal Ilmu dan Teknologi Pangan Universitas Udayana, daun kenikir mengandung komponen bioaktif seperti quercetin, asam klorogenat, dan senyawa polifenol yang berfungsi sebagai antioksidan.

Penelitian menunjukkan bahwa daun kenikir mengandung antioksidan yang tinggi dan memiliki berbagai khasiat untuk pengobatan antara lain penyakit diabetes, hipertensi, peradangan, penurunan densitas mineral tulang, anti mikroba dan dapat mencegah serta mengobati kanker. Simak beberapa manfaat daun kenikir bagi kesehatan berikut ini.

5 Manfaat

1. Kaya antioksidan

Daun kenikir mengandung antioksidan yang tinggi. Antioksidan merupakan senyawa yang dapat menetralkan efek berbahaya dari stres oksidatif dalam tubuh. Selain itu, dalam 100 gram daun kenikir juga terdapat 2500 mg vitamin C yang baik untuk tubuh. Sebuah penelitian meneliti 11 jenis sayuran dan menemukan bahwa ekstrak dari daun kenikir merupakan salah satu kandungan antioksidan yang paling tinggi. Kandungan antioksidan tersebut sangat baik dalam menangkal radikal bebas.

2. Mencegah penyakit diabetes

Daun kenikir juga dipercaya ampuh mencegah penyakit diabetes. Dalam salah satu penelitian yang melakukan uji laboratorium pada tikus, penurunan gula darah terjadi setelah memberi makan tikus daun kenikir selama sebulan. Selain itu, kandungan ekstrak daun kenikir juga dinilai ampuh mengendalikan diabetes tipe 2.

3. Mengontrol tekanan darah tinggi

Seseorang yang mengalami tekanan darah tinggi bisa saja akan menderita penyakit lain seperti penyakit jantung dan stroke. Salah satu manfaat dari daun kenikir yakni untuk mengontrol tekanan darah tinggi. Ekstrak daun kenikir telah terbukti mencegah peningkatan detak jantung. Bahkan dalam dosis 500 mg/kg daun kenikir. Hal tersebut akan tampak dari efeknya, yakni bisa setara dengan 9 mg/kg obat antihipertensi, sehingga daun kenikir akan mampu mencegah penyakit jantung.

4. Mengatasi Peradangan

Manfaat kesehatan daun kenikir juga dapat mengatasi peradangan. Saat mengonsumsi daun kenikir, maka zat serotonin dan histamin akan diproduksi tubuh. Daun kenikir yang telah diolah sebagai teh jika diminum dalam jangka waktu lama dan rutin, tubuh juga akan memproduksi prostaglandin. Prostaglandin merupakan zat penting dalam proses penyembuhan luka. Ketika prostaglandin hadir, maka peradangan dapat pulih dengan cepat.

5. Melindungi tulang dan mencegah osteoporosis

Penyakit osteoporosis biasanya terjadi pada mereka yang sudah memasuki masa lansia, termasuk wanita menopause. Daun kenikir diyakini dapat bermanfaat untuk melindungi sekaligus memperbaiki struktur, volume, dan komposisi tulang jika dikonsumsi secara rutin. Tak hanya itu, daun kenikir juga kaya akan mineral yang dapat meningkatkan volume osteoid dan osteoblas pada tulang. Hal ini akan memicu perbaikan kondisi tulang saat masa lansia nantinya.

Dikutip dari Healthline, daun kenikir yang sudah diolah sebagai teh calendula juga memiliki beberapa manfaat bagi kesehatan tubuh yang hingga saat ini belum ada penelitian lebih lanjut, seperti dapat melancarkan siklus menstruasi dan meredakan kram menstruasi. Selain itu, terdapat manfaat lainnya seperti dapat meredakan puting yang sakit saat menyusui, berfungsi sebagai toner wajah, yakni diyakini dapat mengurangi jerawat dan karena sifat antimikrobanya. Mengonsumsi daun kenikir bahkan juga dipercaya dapat meredakan kelelahan otot.

Pilihan editor: 6 Manfaat Rutin Mengonsumsi Jambu Biji