TEMPO.CO, Jakarta - Pemanis buatan, atau pengganti gula, adalah bahan kimia yang ditambahkan ke beberapa makanan dan minuman untuk membuatnya terasa manis, dilansir healthline.

Orang sering menyebutnya sebagai "pemanis kuat" karena memberikan rasa yang mirip dengan gula pasir, tetapi lebih manis hingga ribuan kali lipat.

Meskipun beberapa pemanis mengandung kalori, jumlah yang dibutuhkan untuk mempermanis produk sangat kecil sehingga seseorang akhirnya hampir tidak mengonsumsi kalori.

Permukaan lidah ditutupi oleh banyak kuncup pengecap, yang masing-masing mengandung beberapa reseptor pengecap yang mendeteksi rasa yang berbeda. Ketika makan, reseptor pengecap bertemu dengan molekul makanan.

Kesesuaian yang sempurna antara reseptor dan molekul akan mengirimkan sinyal ke otak, sehingga seseorang dapat mengidentifikasi rasa. Sebagai contoh, molekul gula sangat cocok dengan reseptor perasa rasa manis, sehingga otak dapat mengidentifikasi rasa manis.

Molekul pemanis buatan cukup mirip dengan molekul gula agar sesuai dengan reseptor rasa manis. Namun, mereka umumnya terlalu berbeda dengan gula untuk dipecah oleh tubuh menjadi kalori. Inilah cara mereka memberikan rasa manis tanpa tambahan kalori.

Hanya sebagian kecil pemanis buatan yang memiliki struktur yang dapat diuraikan oleh tubuh menjadi kalori.

Dilansir dari Mayo Clinic, hal itu karena banyak pengganti gula yang rasanya lebih manis daripada gula. Jadi, hanya sedikit yang dibutuhkan untuk mempermanis makanan dan minuman.

Pengganti gula terdapat dalam berbagai jenis makanan dan minuman berlabel bebas gula atau diet. Itu termasuk minuman ringan, permen, dan makanan yang dipanggang.

Beberapa pengganti gula juga dijual sendiri dalam kemasan atau wadah lain. Ini dapat ditambahkan ke makanan atau minuman di rumah.

Mitos Pemanis Buatan

Badan-badan kesehatan telah mengklarifikasi bahwa pengganti gula tidak menyebabkan masalah kesehatan yang serius.

Pengganti gula juga tidak terkait dengan risiko kanker yang lebih tinggi pada manusia. Penelitian yang dilakukan pada tahun 1970-an mengaitkan sakarin pemanis buatan dengan kanker kandung kemih pada tikus. Sejak saat itu, penelitian menunjukkan bahwa temuan tersebut tidak berlaku pada manusia.

Beberapa penelitian tentang penggunaan pemanis buatan dalam jangka panjang dan setiap hari menunjukkan adanya hubungan dengan risiko stroke, penyakit jantung, dan kematian yang lebih tinggi secara keseluruhan. Namun, hal-hal lain yang dilakukan orang, atau kebiasaan sehat yang tidak dilakukan orang, mungkin menjadi penyebab risiko yang lebih tinggi.

Penelitian lain melihat penggunaan jangka panjang pengganti gula dan usus. Banyak yang berfokus pada bagaimana usus dan otak berkomunikasi. Para peneliti memeriksa untuk melihat apakah pengganti gula memengaruhi keinginan untuk makan makanan manis, cara orang merasa lapar, dan bagaimana tubuh mengelola gula darah.

Gula alkohol, stevia dan luo han guo dapat menyebabkan kembung, gas dan diare. Jumlah gula alkohol yang menyebabkan gejala-gejala ini bervariasi dari orang ke orang.

Secara umum, paling aman untuk mengonsumsi pengganti gula dalam jumlah kecil. Dan yang terbaik adalah menggunakan pemanis buatan untuk waktu yang singkat, atau sesekali saja. Jadi, cobalah untuk mengurangi jika Anda menggunakannya beberapa kali sehari.

Pilihan editor: Mengenal Pemanis Buatan dan 9 Macamnya