TEMPO.CO, Jakarta - Banyak manfaat yang bisa diambil dari sebutir kelapa. Minyaknya dapat dimanfaatkan untuk segala hal, mulai dari memasak dan membersihkan hingga membantu mengatasi rambut kusut, menghilangkan riasan, dan mengurangi peradangan kronis. Air kelapa kaya manfaat kesehatan karena mengandung elektrolit, antioksidan, dan vitamin C.

Buah kelapa sendiri juga istimewa. Salah satunya dapat menjadi makanan penutup nabati. Berikut lima alasan sehat orang harus sering makan kelapa menurut pakar nutrisi Susan Hewlings, seperti disiarkan Real Simple.

Lawan peradangan
Hewlings mengatakan sebagai bagian dari pola makan sehat, kelapa menunjukkan aktivitas antioksidan karena kandungan polifenolnya. Kemudian, minyak kelapa murni (VCO) merupakan sumber senyawa fenolat, seperti asam kafeat, asam ferulat, dan banyak lagi.

"Karena polifenol ini memiliki sifat antioksidan maka dapat membantu mengimbangi radikal bebas oksidatif yang dapat menyebabkan peradangan," jelasnya. Hewlings merekomendasikan kelapa mentah atau minyak kelapa murni yang belum diolah untuk mendapatkan manfaat antioksidan dan anti-inflamasi paling banyak.

Kesehatan usus
Menurut Springer, makan kelapa sangat baik untuk kesehatan usus karena mengandung banyak serat, yang membantu mikrobioma berkembang dengan menyediakan makanan bagi bakteri baik usus.

“Kelapa juga relatif tinggi lemak, yang membantu tubuh menyerap vitamin D, E, A, dan K yang larut dalam lemak,” ujarnya.

Vitamin D dan K dapat dikaitkan dengan mikrobioma usus yang lebih beragam, jadi lebih tangguh. Mikrobioma usus yang lebih kuat berarti pencernaan, kekebalan, dan kesehatan yang lebih baik secara keseluruhan. Springer menyarankan orang-orang mencoba menambahkan beberapa sendok kelapa parut ke oatmeal atau yogurt di pagi hari untuk mendapatkan manfaat ini.

Kulit bercahaya
Kelapa bisa sangat bermanfaat bagi kulit, terutama dalam bentuk minyak. Springer termasuk yang suka menggunakan minyak kelapa untuk membantu meredakan peradangan dan kemerahan, menambah kelembaban, dan bahkan mempercepat penyembuhan luka. Kemudian, minyak kelapa mengandung banyak lemak sehingga akan membantu tubuh menyerap vitamin E dan A, yang merupakan antioksidan untuk melindungi dan memulihkan kulit. Ingat, minyak kelapa bersifat komedogenik yang berarti dapat melindungi dan memulihkan kulit sekaligus menyumbat pori-pori sehingga sebaiknya hindari penggunaan pada area rawan jerawat.

Tingkatkan fungsi kognitif
Hewlings menuturkan salah satu ciri utama penyakit Alzheimer adalah penurunan kemampuan otak untuk menggunakan glukosa sebagai bahan bakar, yang dapat dimulai sekitar 10-15 tahunsebelum diagnosis.

“Ketika otak tidak dapat menggunakan glukosa (sumber bahan bakar utama), otak dapat menggunakan keton sebagai sumber bahan bakar alternatif," tuturnya.

Minyak kelapa mengandung badan keton. Karena itu, minyak ini dianggap sebagai bagian dari pola makan sehat secara keseluruhan untuk memberi manfaat bagi kesehatan kognitif dengan menyediakan sumber energi alternatif ke otak.

Sumber lemak sehat
Kelapa memang mengandung lemak jenuh. Namun, penelitian menunjukkan kelapa memiliki asam lemak rantai sedang. Hewlings menjelaskan asam lemak ini diserap secara berbeda dan memiliki profil lipid yang lebih disukai dibanding asam lemak rantai panjang, macam dalam lemak hewani seperti daging dan mentega.

“Minyak mengandung lebih dari sekadar asam lemak, termasuk nutrisi dan vitamin lain, yang mungkin juga berdampak pada risiko kardiovaskular,” katanya.

Selain itu, lemak dari makanan menyediakan energi yang merupakan kunci penyerapan vitamin yang larut dalam lemak, menyediakan struktur sel, memberikan perlindungan bagi organ, dan masih banyak lagi. Kelapa mengandung nutrisi penting yang ditemukan dalam lemak makanan dan menyediakan sumber lemak jenuh yang menyehatkan, juga antioksidan.

Pilihan Editor: 5 Manfaat Air Kelapa untuk Kesehatan Tubuh