TEMPO.CO, Jakarta - Lidah terasa kesemutan saat makan nanas, pipi terasa terbakar, dan ada keinginan untuk menggaruk bagian dalam mulut. Kondisi ini disebabkan enzim yang disebut bromelain, menurut artikel tahun 2019 di jurnal Annals of Allergy, Asthma and Immunology.
Bromelain termasuk protease atau sejenis enzim yang memecah protein menjadi asam amino dan inilah sebabnya nanas juga pelunak daging yang sangat baik.
"Saat ini, tidak ada banyak bukti tentang kelezatan bromelain atau cara enzim itu terasa di mulut. Tapi mungkin saja setelah makan beberapa potong nanas Anda akan mulai merasakan bromelain memecah beberapa protein lalu membentuk lapisan pelindung mukosa di mulut," kata ahli farmakologi di Universitas Turin, Italia, Alessandro Colletti, seperti dikutip dari Livescience.
Apakah mungkin makan terlalu banyak buah nanas berbahaya? Menurut Colleti, hal ini masih diragukan. Dia mencatat bromelain tidak berbahaya bagi manusia.
“Saat makan nanas, konsentrasi bromelain sekitar 500 mikrogram per mililiter. Jadi, konsentrasinya tidak terlalu tinggi. Ini bahkan aman pada konsentrasi yang jauh lebih tinggi," jelasnya.
Misalnya, gel oral bromelain yang memiliki konsentrasi 200-400 kali lebih besar dari nanas segar, dapat dioleskan langsung ke mulut karena sifat anti-inflamasinya dapat mengimbangi sariawan akibat kemoterapi. Selain itu, mulut dengan cepat mulai mengganti salah satu sel yang rusak oleh bromelain untuk mencegah kerusakan permanen atau perubahan protease nanas, menurut laporan Bon Appétit.
Buah tropis lainnya, seperti pepaya, memiliki protease serupa tetapi tidak meninggalkan rasa kesat di mulut. Sifat asam buah nanas mungkin menjadi salah satu penyebab efek anehnya, kata profesor teknik makanan di Universitas New Jersey, Paul Takhistov, kepada Self.
Menurut Healthline, nanas biasanya memiliki pH 3 dan 4 (skor 7 netral). Takhistov berhipotesis bromelain melarutkan beberapa protein di mulut, yang membuat mulut lebih sensitif terhadap iritasi oleh keasaman nenas. Colletti menambahkan bromelain sendiri dapat memiliki rasa asam, yang mungkin menambah pengalaman asam.
Baca juga: Manfaat Konsumsi Buah Nanas: Sumber Antioksidan, Vitamin C, dan...
