TEMPO.CO, Jakarta - Peluang untuk terkena hipertensi memang meningkat seiring bertambahnya usia, lebih umum terjadi setelah usia 50 tahun. Alasan di balik prevalensi yang lebih tinggi seiring bertambahnya usia adalah karena arteri yang menjadi kaku karena berkurangnya elastisitas dinding arteri selama bertahun-tahun.

Hal ini meningkatkan resistensi terhadap pemompaan jantung, yang menyebabkan jantung berdetak lebih keras dan tekanan darah meningkat.

Dikutip dari CNA Lifedata-style, memiliki satu atau dua anggota keluarga dengan tekanan darah tinggi membuat Anda dua kali lebih mungkin terkena hipertensi karena faktor genetik. Dan kita belum memperhitungkan faktor-faktor lain yang datang seiring kehidupan, seperti stres, pola makan tinggi garam (lebih dari batas satu sendok teh sehari), gaya hidup yang tidak banyak bergerak, penambahan berat badan, merokok, konsumsi alkohol berlebihan, dan penggunaan obat-obatan tertentu, seperti pil KB dan obat-obatan tertentu untuk menurunkan berat badan.

Konsultan senior di Departemen Kardiologi, National University Heart Centre, Singapura, Dr Low Ting Ting menyebut, meskipun orang yang lebih tua lebih berisiko terkena hipertensi (alias hipertensi primer), orang dewasa muda berusia 18 hingga 40 tahun, dan anak-anak juga, dapat didiagnosis menderita tekanan darah tinggi (alias hipertensi sekunder).

Hipertensi primer adalah bentuk yang lebih umum, juga dikenal sebagai hipertensi esensial, yang menggambarkan hipertensi tanpa penyebab yang jelas. Sementara hipertensi sekunder lebih jarang terjadi, biasanya menyerang orang dewasa muda atau bahkan anak-anak, dan menggambarkan tekanan darah tinggi dengan penyebab yang dapat diidentifikasi.

Dr. Low menyebut contoh penyebab medis tersebut dapat mencakup apnea tidur, gangguan hormonal, gangguan tiroid atau penyempitan arteri atau aorta. Pada orang dewasa yang lebih tua, diabetes, khususnya, sering kali disertai dengan hipertensi.

"Kadar gula darah yang tinggi merusak dinding arteri, menyebabkan terbentuknya dan terkumpulnya plak. Selanjutnya, dinding pembuluh darah menjadi kaku, yang menyebabkan peningkatan tekanan darah,” kata Dr.Low dikutip dari CNA.

Hipertensi memang lebih umum terjadi pada pria daripada wanita sebelum usia 50 tahun, menurut Dr. Ian Phoon, konsultan senior di SingHealth Polyclinics, di HealthXchange . Beberapa penelitian menunjukkan bahwa wanita cenderung memiliki output pompa jantung yang lebih tinggi dan resistensi pembuluh darah yang lebih rendah, sehingga meminimalkan cedera pembuluh darah.

Namun, setelah usia 55 tahun, trennya berbalik dan lebih banyak wanita yang didiagnosis menderita hipertensi. Hormon estrogen dapat memberikan relaksasi dinding arteri dan mencegah aterosklerosis (penumpukan plak lemak) di pembuluh darah. Efek perlindungan dari kadar estrogen yang lebih tinggi hilang seiring menopause dan arteri menjadi lebih kaku seiring bertambahnya usia.

Pilihan editor: Kenali Waktu Terbaik untuk Mengukur Tekanan Darah Secara Akurat