TEMPO.CO, Jakarta - Penelitian yang dimuat di Journal of Nutrition, Health and Aging menemukan orang berusia paruh baya yang makan buah lebih banyak memiliki kadar depresi lebih rendah di usia tua.
"Penelitian di seluruh dunia telah memperkirakan prevalensi gejala depresi di usia lanjut berkisar antara 17,1-34,4 persen dan di antara yang memiliki gejala depresi ringan atau subklinis, 8-10 persen dapat bertransisi menjadi depresi berat setiap tahun,” kata penulis studi senior Woon Puay Koh, profesor di Program Penelitian Translasional Umur Panjang yang Sehat, Universitas Nasional Singapura.
Dilansir dari Health, studi longitudinal di Singapura ini melacak hampir 14.000 partisipan selama lebih dari 20 tahun. Yang makan buah paling banyak, setidaknya tiga porsi per hari, lebih rendah kemungkinan depresi terkait usia setidaknya sebesar 21 persen.
Buah-buahan yang dimaksud adalah 14 pilihan khusus yang umum dikonsumsi di Singapura, di antaranya jeruk, jeruk bali, pepaya, pisang, dan semangka, secara khusus dikaitkan dengan penurunan risiko depresi. Alasan pasti mengapa makan lebih banyak buah di usia 40-an atau 50-an dapat meningkatkan kesehatan mental di usia tua tidak jelas kata Koh, tetapi banyak faktor yang mungkin berperan.
"Buah-buahan umumnya mengandung antioksidan dan zat gizi mikro anti-inflamasi tingkat tinggi, seperti vitamin C, karotenoid, dan flavonoid, dan zat gizi ini telah terbukti mengurangi stres oksidatif dan menghambat proses inflamasi dalam tubuh," jelas Koh seraya menambahkan penjelasan yang paling mungkin untuk temuan penelitian tersebut.
Kekurangan sayuran
Sayuran, yang juga dievaluasi dalam penelitian ini, tidak memiliki dampak yang dapat diamati pada depresi di kemudian hari, sebuah temuan yang mengejutkan para peneliti. Meskipun sayuran juga merupakan sumber senyawa kaya antioksidan, metode persiapannya yang umum dapat mengurangi dampak anti-inflamasinya.
“Buah-buahan biasanya dimakan mentah sebagai camilan sepanjang hari, sedangkan sayuran biasanya dimasak untuk makan. Memasak diketahui sebagai proses yang dapat mengubah bioavailabilitas dan aktivitas nutrisi dalam sayuran dan dengan demikian membatasi efek perlindungan nutrisi ini terhadap depresi," tambahnya.
Meskipun ada temuan penelitian yang menarik tentang konsumsi buah di usia paruh baya, Koh mengatakan itu tidak usia tersebut adalah waktu terbaik atau satu-satunya untuk makan lebih banyak buah. Studi lain yang dilakukan di tempat lain juga menemukan manfaat memasukkan buah dalam pola makan yang dikaitkan dengan kesehatan mental yang lebih baik pada anak-anak dan kaum muda.
Bagi kebanyakan orang dewasa, 3-4 porsi buah per hari (1,5-2 mangkuk) sudah cukup. Konsumsi buah-buahan tertentu secara berlebihan dapat menyebabkan masalah pencernaan seperti sakit perut.
"Pesan yang ingin disampaikan bukan untuk meminta orang mengganti sayur dengan buah tetapi untuk menyantap buah sebagai camilan setelah makan atau di sela waktu makan alih-alih makanan penutup manis, camilan gurih, dan makanan olahan ,” tandas Koh.
Pilihan Editor: Ini Alasan Hormon Bisa Picu Stres, Cemas dan Depresi
